Graham Platner a conclu vendredi sa candidature au Sénat sur une note pro-palestinienne, dans les dernières lignes d’une lettre adressée au secrétaire d’État du Maine retirant formellement sa candidature.
« F*ck ICE. Libérez la Palestine. Up the Hearts », a écrit Platner avant de signer avec le discours d’adieu « Solidarité pour toujours ».
La secrétaire d’État, Shenna Bellows, fait partie des candidats cherchant à remplacer Platner sur le bulletin de vote, et elle a rapidement adopté sa position sur Israël. Avant de devenir secrétaire d’État, Bellows était le directeur exécutif du Centre de l’Holocauste et des Droits de l’Homme du Maine.
Interrogée vendredi sur la lettre de Platner sur « The Source » de CNN, Bellows a déclaré qu’elle était d’accord avec l’affirmation de Platner selon laquelle Israël avait commis un génocide à Gaza. « Oui. Israël – le gouvernement israélien commet actuellement un génocide à Gaza », a déclaré Bellows. « Et nous ne devrions pas envoyer l’argent des contribuables pour commettre ce préjudice. »
Bellows n’a pas immédiatement répondu lundi à une demande de commentaires de la Jewish Telegraphic Agency.
Platner, un démocrate, a publié la lettre près de deux jours après avoir annoncé qu’il quitterait la course, à la suite d’allégations d’agression sexuelle qui ont amené même ses alliés les plus dévoués à abandonner leur soutien. Ce fut une chute remarquable pour un pêcheur d’huîtres et populiste sorti de l’obscurité politique pour prendre une telle avance que la gouverneure du Maine, Janet Mills, a suspendu sa propre campagne en avril.
Tant dans le discours annonçant son retrait que dans la lettre, Platner a décrit son départ comme le résultat d’une conspiration contre lui et le mouvement progressiste, plutôt que comme la conséquence de controverses croissantes qui ont compromis sa capacité à gagner en novembre.
« Tout ce que nous demandions, c’était des soins de santé, c’était de mettre fin au génocide, d’utiliser l’argent de nos contribuables dans notre pays pour élever nos communautés au lieu de faire la guerre à l’étranger », a déclaré Platner dans une adresse Facebook annonçant son départ, deux jours avant d’envoyer la lettre officielle.
Le successeur de Platner sera choisi lors d’une convention de nomination le 25 juillet. Depuis son départ, les candidats en lice pour le remplacer ont exprimé leurs propres positions sur Israël, d’autres que Bellows déclarant publiquement pour la première fois qu’ils pensaient qu’Israël avait commis un génocide à Gaza. Israël et ses partisans rejettent cette affirmation, à laquelle croit un récent sondage, selon lequel la moitié des démocrates.
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