(Semaine juive de New York) — En Israël, les efforts du gouvernement de droite pour affaiblir le système judiciaire du pays ont divisé la société, certaines lignes de fracture se formant entre juifs orthodoxes et laïcs.
À des milliers de kilomètres de là, à Brooklyn, une synagogue réformée espère pouvoir offrir un espace aux Israéliens locaux aux prises avec la crise – et cherchant à créer une communauté qui transcende également la politique.
Ce week-end, la Congrégation Beth Elohim de Park Slope organisera son premier service de Roch Hachana destiné aux Israéliens. Le service fait partie d’une suite plus large de programmes à Beth Elohim visant à rassembler les Israéliens pour prier et pratiquer le judaïsme dans une atmosphère qui les invite.
« Je voulais m’assurer qu’à ce moment-là, alors que je pensais que les gens pourraient vraiment se sentir désespérés, qu’ils aient le sentiment qu’il y aura une chance de se rassembler en tant qu’Israéliens à Brooklyn, et que le CBE en tant qu’institution soit solidaire avec eux », a déclaré le rabbin Rachel Timoner, qui dirige Beth Elohim et a annoncé le service en juillet, juste après que le gouvernement israélien a adopté le premier élément de la refonte judiciaire.
Cette initiative est un exemple de la façon dont le débat sur la refonte est en train de forger de nouveaux liens entre les Juifs israéliens et américains, un océan plus loin. Le service de Roch Hachana survient environ deux mois après un rassemblement d’une quarantaine d’Israéliens sur le toit de la synagogue Kane Street de Brooklyn à Tisha BeAv, le jour de jeûne d’été qui commémore la destruction des deux anciens temples juifs de Jérusalem. Lors de l’événement de Tisha BeAv, les participants ont également déploré l’adoption d’une partie de la refonte.
L’initiative de Beth Elohim est également la dernière d’une série d’efforts visant à impliquer une communauté croissante d’Israéliens expatriés – dont beaucoup ne s’identifient pas comme religieux – au sein des institutions juives américaines traditionnelles.
« Pour les Israéliens qui n’ont pas grandi avec une tradition de synagogue, les hagim sont vraiment un moment familial », a déclaré le rabbin Josh Weinberg, qui dirigera le service, utilisant le mot hébreu pour « vacances ». « Et donc, dans un endroit où ils n’ont ni parents ni grands-parents, c’est formidable que nous puissions essayer de leur apporter quelque chose. »
Beth Elohim propose depuis des années des opportunités destinées aux Israéliens, notamment une école maternelle double hébreu-anglais. Dan Nadel, un Israélien de Brooklyn et directeur musical de la synagogue B’nai Jeshurun de Manhattan, était autrefois l’un des dirigeants du programme Shira B’ShiShi de Beth Elohim. En hébreu, signifiant « Chanter le vendredi », il s’agissait d’un service de Shabbat mensuel pour les Israéliens qui se déroulait en hébreu et incorporait de la nourriture, des chansons et de la poésie israéliennes. Le programme a pris fin en 2016 faute de financement mais Beth Elohim espère le relancer.
«C’était une levée plus facile dans le sens où c’était vendredi soir. Il y avait de la musique, de la nourriture et de la communauté. C’est la recette du succès si vous faites toutes ces choses », a déclaré Nadel. « Les grandes vacances sont un autre type de défi. »
Les offices des grandes fêtes – qui se dérouleront également à Yom Kippour et auront lieu parallèlement au service principal de la synagogue – se dérouleront entièrement en hébreu et incorporeront de la musique et de la poésie israéliennes modernes. Les participants peuvent s’attendre à entendre des chansons folkloriques israéliennes classiques comme « Al Kol Eleh », un standard de 1980 de Naomi Shemer sur « la douceur et l’amertume » de la vie, ainsi que des airs plus modernes d’artistes comme Ishay Ribo, une pop star orthodoxe israélienne qui joué devant une foule de 15 000 personnes au Madison Square Garden la semaine dernière.
« Une chanson folklorique israélienne peut en réalité prendre une dimension différente lorsqu’elle est utilisée dans le cadre de la tefilah., » a déclaré Weinberg, utilisant le mot hébreu pour » prière « . Weinberg, membre de Beth Elohim et vice-président de l’Union pour le judaïsme réformé pour Israël et le sionisme réformé, a immigré en Israël en 2003 et y a passé une décennie avant de retourner aux États-Unis.
Weinberg a ajouté que les services destinés aux Israéliens ne sont pas liés au cadre traditionnel généralement utilisé dans les espaces réformés américains. Il n’a pas voulu dire combien de participants il attend, mais a déclaré qu’il espère « remplir la salle » et qu’il sera heureux « tant qu’ils feront un minyan », ou quorum de prière de 10 personnes.
« Nous devons vraiment viser un échantillon représentatif d’Israéliens, principalement une population laïque, qui n’a pas beaucoup d’expérience en matière de synagogue », a déclaré Weinberg. « Nous allons donc inclure beaucoup de musique, de chant, de discussion et d’apprentissage. »
Les services commémoreront également le 50e anniversaire de la guerre du Yom Kippour de 1973, un conflit qui, en Israël, est pleuré comme une tragédie au cours de laquelle de nombreuses familles ont perdu des êtres chers.
Les Israéliens présents au service chanteront « Lu Yehi », également de Shemer, qu’elle a écrit pendant la guerre du Yom Kippour comme une prière pour la sécurité d’Israël. Il a été inspiré à l’origine par le classique des Beatles « Let it Be » et est compris par de nombreux Israéliens comme capturant le chagrin de la guerre et l’espoir d’un avenir meilleur.
Les participants auront également la possibilité d’étudier entre eux à partir de fiches sources comprenant à la fois des textes juifs classiques et des sources modernes. Les thèmes de discussion incluront la repentance, les nouveaux départs, le sionisme et le pardon. Weinberg espère que les services religieux des grandes fêtes marqueront le début de davantage de rassemblements israéliens à Brooklyn, qu’ils soient liés ou non à la situation politique en Israël.
« Il s’agit d’un groupe diversifié, et les gens ont des opinions et des tendances politiques différentes », a déclaré Weinberg. « Néanmoins, je pense que c’est une opportunité pour les gens de se rassembler et de vraiment trouver plus de communauté, un lien avec le judaïsme, avec la spiritualité, et de trouver un moyen de célébrer ces fêtes ensemble. »
Pour de nombreux participants potentiels, trouver une communauté dans une synagogue marquera un changement. En Israël, la grande majorité des congrégations sont orthodoxes, et une grande partie des Israéliens laïcs y passent rarement, voire jamais, du temps. Les juifs israéliens religieux constituent un élément clé de la base du gouvernement actuel, et Omer Granit, un autre Israélien basé à Brooklyn, a déclaré que certains Israéliens laïcs associent l’orthodoxie à la politique de droite. Plusieurs Israéliens ont déclaré que quelques jours avant les vacances, ils ne savaient toujours pas s’ils y assisteraient.
Mais Granit reconnaît qu’aux États-Unis, où la plupart des Juifs ne sont pas orthodoxes, le paysage est différent. Et contrairement à Israël, où une atmosphère festive règne à l’automne, les Juifs d’Amérique doivent faire un effort plus actif pour observer les fêtes de fin d’année.
« Il n’y a aucune question d’identité en Israël. Tout le monde célèbre les vacances. Mais quand vous venez ici, cela devient un problème », a déclaré Granit, un ancien officier de l’armée israélienne qui a participé activement aux manifestations contre la refonte judiciaire. « Nous nous soucions des vacances, même si nous ne nous sentons pas vraiment liés au mode de vie orthodoxe. »
Il a ajouté : « De nombreux Israéliens veulent conserver certaines traditions, et les mouvements réformés et conservateurs rendent le judaïsme beaucoup plus accessible à des gens comme nous. »
Nadel a déclaré qu’il croyait qu’une communauté de prière pour les Israéliens à Brooklyn pouvait prospérer. Mais il a ajouté qu’offrir une expérience de vacances qui sonne fidèle aux Israéliens de Brooklyn, qui ont des antécédents, des besoins et des opinions différents, peut être un défi – et que la crise politique en Israël pourrait rendre les choses plus difficiles. « C’est une ligne très mince à parcourir parce que les blessures en Israël sont si ouvertes en ce moment », a-t-il déclaré.
Yoni Hersch, un Israélien qui a assisté à l’événement de Tisha BeAv et n’est pas sûr d’assister au service de Rosh Hashanah de Beth Elohim, a déclaré que même si ces points douloureux peuvent être difficiles à surmonter, ils pourraient aussi être ce qui incite les Israéliens à se rassembler à une synagogue américaine, à plus de 5 000 milles de là où ils ont grandi.
« En période de crise, les gens recherchent des encouragements et de l’aide », a-t-il déclaré. « Et qu’est-ce que la communauté sinon ça ?