Lorsque la sénatrice de l’État du Michigan, Mallory McMorrow, a suspendu dimanche sa campagne pour le Sénat américain, certains Juifs progressistes se sont retrouvés privés.
« Je suis toujours en deuil », a déclaré le lendemain à la Jewish Telegraphic Agency Eve Mokotoff, une experte en santé publique qui avait conseillé la campagne de McMorrow sur des questions incluant celles juives. « Il faut comprendre, je sanglotais hier. »
McMorrow, qui est marié à un juif et élève un enfant juif, avait cherché à se forger une identité progressiste dans l’État tout en prendre en charge l’extrême gauche, notamment sur les questions juives et israéliennes.
Maintenant qu’elle est exclue des primaires, la course se résume à deux candidats ayant des visions opposées de l’avenir du parti démocrate – en particulier sur la politique israélienne – qui se battent pour un siège que le parti doit conserver s’il espère renverser le Sénat en novembre.
Cette course sera inévitablement considérée comme un indicateur de l’orientation plus large du parti sur Israël.
La forte réorientation du parti ces dernières années vers l’adoption de politiques critiques envers Israël sera exacerbée par la dynamique spécifique du Michigan. Un État abritant d’importantes populations juives et arabo-musulmanes a résisté aux attaque au Temple Israel à West Bloomfield, à l’extérieur de Détroit, plus tôt cette année et en 2024 a vu la montée en puissance du Mouvement non engagé qui a fait pression sur les dirigeants des partis à propos de Gaza.
Le Dr Abdul El-Sayed, ancien directeur de la santé du comté qui bénéficie d’un élan populaire dans l’État, a déclaré que le gouvernement israélien était aussi « méchant » que le Hamas et a fait la une des journaux. faire campagne avec le streamer Hasan Piker, un partisan de la ligne dure anti-israélienne. Son adversaire, la représentante américaine Haley Stevens, a accepté le soutien de l’AIPAC, dont le super PAC affilié a dépensé plus de 10 millions de dollars pour la course selon aux révélations de la Commission électorale fédérale, à une époque où le géant pro-israélien est historiquement impopulaire parmi les démocrates.
Aucun des représentants de la campagne n’a répondu aux demandes de commentaires du JTA sur cette histoire, bien que tous deux aient publié des déclarations s’adressant aux partisans de McMorrow depuis qu’elle a quitté le terrain. Mokotoff a décrit le nouveau terrain de jeu comme « un choix terrible ».
«Je ne fais confiance à aucun d’eux», dit-elle. « Soit vous avez quelqu’un en qui je n’ai absolument pas confiance, soit quelqu’un qui peut être complètement manipulé par l’État d’Israël. »
Pour de nombreux autres estimé 129 000 Juifs, le choix est moins difficile. Alors que les analystes sont déchirés sur ce que la sortie de McMorrow de la course signifiera pour chaque candidat, les dirigeants juifs démocrates – et certains membres du clergé – de l’État se rassemblent autour de Stevens.
La procureure générale du Michigan, Dana Nessel, qui est juive et proche alliée du gouverneur Gretchen Whitmer, a approuvé Stevens suite à l’annonce de McMorrow. « Haley se soucie profondément des besoins de ses électeurs », a écrit Nessel dans son communiqué.
Le Michigan Jewish Democratic Caucus avait également déjà soutenu Stevens – mais les relations étaient serrées entre elle et McMorrow, a déclaré le président du groupe à JTA.
« Les Juifs que je connais, j’ai le sentiment que s’ils soutenaient Mallory, ils soutiendraient Haley à ce stade. » Jessica « Decky » Alexander, présidente du caucus, a déclaré au JTA.
Même si Alexander a ajouté qu’elle « se voyait encore soutenir » El-Sayed s’il remportait l’investiture, certains membres du clergé juif de l’État ont tiré la sonnette d’alarme quant à sa candidature.
« Pour de nombreux Juifs du Michigan, la course aux primaires démocrates pour le poste de sénateur ressemble à un moment existentiel. » » a déclaré au JTA le rabbin Aaron Starr, de la congrégation conservatrice historique Shaarey Zedek, située à Southfield, dans la banlieue de Détroit. « Nous prions pour que nos voisins et concitoyens du Michigan votent pour rejeter l’extrémisme et le genre de rhétorique qui mène à la violence. »
Avec ses confrères du clergé Shaarey Zedek, Starr a rédigé un lettre aux fidèles en juin, les exhortant à soutenir « le candidat dont le bilan, les actions et la rhétorique démontrent le plus fort engagement à protéger la vie des Juifs en combattant l’antisémitisme, en recherchant un financement fédéral pour la sécurité des communautés juives américaines et en soutenant la sécurité et le droit d’Israël à exister en tant qu’État juif ».
« En tant qu’équipe du clergé, nous avons convenu que nous ne pouvons pas rester silencieux si notre voix peut encourager les gens à donner la priorité à la protection de la vie des Juifs », a déclaré Starr au JTA.
La lettre, qui invoquait le Livre d’Esther, ne nommait pas Stevens ni aucun autre candidat. Mais au JTA, Starr a qualifié Stevens d’« ami permanent de la communauté juive » qui « m’a personnellement contacté après le 7 octobre », faisant référence aux massacres menés par le Hamas en Israël en 2023 qui ont déclenché la guerre à Gaza. El-Sayed – dont Starr a déclaré n’avoir « aucune nouvelle » – a doute exprimé publiquement qu’Israël devrait être un État juif.
Maintenant que la course s’est resserrée, Starr a déclaré : « Nous espérons qu’il est maintenant encore plus probable que les élections de novembre verront deux candidats qui reconnaîtront le droit d’Israël à exister en tant qu’État juif et démocratique, qui soutiendront le droit d’Israël à se défendre lorsqu’il est menacé, et qui s’engageront à protéger les Juifs américains dans le Michigan et aux États-Unis. » Le candidat probable du GOP est Mike Rogers, un ancien membre du Congrès connu pour ses opinions pro-israéliennes.
Le candidat au Sénat américain Abdul El-Sayed s’exprime à Détroit dans le cadre d’une campagne « Combattre l’oligarchie », le 3 mai 2026. (Jim West/UCG/Universal Images Group via Getty Images)
Même si El-Sayed accueille souvent la communauté juive lors de ses rassemblements, ses commentaires sur le comportement radical local affectant les Juifs ont également suscité la controverse. Il a mis en colère les dirigeants juifs, y compris un rabbin du Temple Israël, lorsqu’il a publié une déclaration sur l’attaque contre cette congrégation qui mentionnait la guerre d’Israël au Liban.
Ces dernières semaines, El-Sayed a également suggéré qu’un groupe de manifestants pro-palestiniens à l’Université du Michigan, récemment arrêté par les autorités fédérales et accusés d’avoir planifié des attaques contre des responsables universitaires, ont été politiquement ciblés.
« C’est bien plus ce que vous défendez qui vous amène à être inculpé ou non, plutôt que ce que vous avez fait », a déclaré El-Sayed lors d’un rassemblement de partisans à propos des inculpations le mois dernier. selon le Detroit News. L’un des manifestants arrêtés avait brièvement travaillé pour la campagne d’El-Sayed.
Sa campagne a amplifié les voix des partisans juifs, notamment l’ancien représentant américain Andy Levin, qui a perdu sa candidature à la réélection dans une circonscription redessinée au profit de Stevens en 2022 après que l’AIPAC ait soutenu Stevens.
La campagne d’El-Sayed a également lancé un groupe d’affinité Juifs pour Abdul. Celui du groupe énoncé de mission dit le candidat »reconnaît à juste titre que le gouvernement israélien ne parle pas au nom de tout le peuple juif, ni même au nom de tous les citoyens juifs d’Israël, » et « a à juste titre qualifié le génocide israélien à Gaza, facilité par les États-Unis, de parmi les événements les plus immoraux de notre temps. »
Un porte-parole de la campagne d’El-Sayed n’a pas répondu à une demande du JTA concernant la taille du groupe. Alexander, présidente du Caucus démocrate juif de l’État, a déclaré qu’elle pensait qu’il s’agissait « d’une très petite faction ».
Au niveau national, le Conseil Démocratique Juif d’Amérique, qui avait soutenu à la fois McMorrow et Stevens, réaffirmé son engagement envers Stevens lundi. Pendant ce temps, J Street, le lobby libéral pro-israélien, avait soutenu McMorrow. Dans une déclaration lundi au JTA, le groupe n’a pas soutenu un nouveau candidat.
« Nous lui sommes reconnaissants pour la campagne qu’elle a menée et pour la nuance qu’elle a apportée à cette course », a déclaré à JTA Tali deGroot, vice-présidente de la stratégie politique et numérique. « Nous espérons que le prochain sénateur du Michigan sera un défenseur de la paix et de la diplomatie au Moyen-Orient et reconnaîtra la nécessité d’une nouvelle politique américaine envers Israël. »
Un nouveau super PAC formé pour contrer l’influence de l’AIPAC a indiqué dimanche dans un communiqué qu’il était prêt à s’impliquer plus directement dans la course au nom d’El-Sayed. PAC des priorités américaines a déclaré aux journalistes il était « pleinement déterminé à voir Abdul El-Sayed devenir le candidat démocrate au Sénat du Michigan, et nous ferons tout ce qu’il faut pour y parvenir ».
Les représentants d’El-Sayed et d’American Priorities PAC n’ont pas répondu aux questions de JTA quant à savoir si le candidat, qui a déclaré qu’il rejetterait tout financement du PAC, accepterait le soutien financier d’American Priorities.
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