Plus de 700 rabbins et chantres de partout aux États-Unis ont signé une lettre publiée vendredi matin appelant le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, à s’excuser pour ses remarques de la semaine dernière dans lesquelles il a qualifié la commission des affaires publiques américano-israéliennes de « monstres ».
La lettre a été organisée par le groupe de défense de la majorité juive, dirigé par Jonathan Schulman, vétéran de l’AIPAC. Il a critiqué le maire pour ses remarques lors d’un rassemblement la semaine dernière avant les primaires démocrates à New York, au cours desquelles plusieurs candidats au Congrès soutenus par le maire ont remporté des victoires.
Lors de son discours il y a huit jours, Mamdani a déclaré à la foule que « ces monstres prennent de nombreuses formes », puis a pointé du doigt l’éminent lobby pro-israélien, affirmant que l’AIPAC craignait que « la démocratie soit laissée suivre son cours » et ceux qui cherchent « la fin du génocide et des guerres de Netanyahu ».
« Nous servons différentes communautés, avons des opinions politiques différentes et ne parlons pas d’une seule voix sur toutes les questions concernant Israël, la politique américaine ou la guerre à Gaza », peut-on lire dans la lettre. « Mais nous sommes unis dans notre conviction que le récent discours du maire Zohran Mamdani sur la participation civique pro-israélienne est dangereux, inacceptable et indigne du poste qu’il occupe. »
La lettre appelait Mamdani à « retirer ses propos et à affirmer clairement que les Juifs et les Américains pro-israéliens participent à part entière à notre démocratie ».
« Nous pouvons débattre de politique. Nous pouvons discuter d’argent en politique. Nous pouvons être en désaccord passionnément sur Israël et le Moyen-Orient. Mais aucun dirigeant élu ne devrait diaboliser les Juifs ou ceux qui soutiennent l’État juif », poursuit la lettre. « Critiquer la politique israélienne n’est pas antisémite. Traiter des millions de Juifs sionistes comme moralement suspects, politiquement illégitimes ou moins méritants d’une participation égale à la vie publique l’est. »
Les remarques de Mamdani ont été critiquées par une multitude de groupes juifs traditionnels ainsi que par certains de ses alliés juifs progressistes.
Pour Schulman, le but de la lettre était de s’assurer que Mamdani « comprenne sa lourde responsabilité de calmer la rhétorique avant que quelqu’un ne soit blessé ».
« Maintenant que nous avons dépassé les primaires, je pense que c’est une réelle opportunité pour le maire de se réinitialiser et d’utiliser cela comme un moment pour se concentrer sur la construction de ponts au lieu d’essayer de diviser la communauté », a déclaré Schulman.
Ce n’était pas la première fois que la majorité juive parrainait une lettre s’opposant à la rhétorique de Mamdani.
À l’approche des élections municipales de novembre, le groupe a également publié une lettre signée par plus de 1 000 rabbins et chantres, visant la défense antérieure par Mamdani du slogan « mondialiser l’Intifada » et exprimant leur opposition à la « normalisation politique » de l’antisionisme.
La lettre de vendredi a attiré bon nombre des signataires de la lettre d’octobre, notamment le rabbin Joshua Davidson du temple réformé Emanu-El dans l’Upper East Side et le rabbin Chaim Steinmetz de la congrégation orthodoxe Kehilath Jeshurun dans l’Upper East Side, qui, selon Schulman, l’avaient approché lundi pour lancer la lettre.
La lettre faisait également référence au pouvoir politique croissant des Socialistes démocrates pour l’Amérique, qui ont vu deux candidates, Darializa Avila Chevalier et Claire Valdez, remporter mardi leurs primaires démocrates à New York.
« Nous constatons que le DSA gagne en influence dans tout le pays, et en tant que membre le plus éminent du DSA, je pense qu’il a vraiment l’opportunité et la responsabilité de modérer une partie de ce langage », a déclaré Schulman, faisant référence à Mamdani.
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La lettre signée par plus de 700 rabbins américains exhortant Mamdani à s’excuser d’avoir qualifié l’AIPAC de « monstres » est apparue en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.