Le président sortant de Colombie, Gustavo Petro, a suscité une condamnation féroce de la part des dirigeants israéliens et latino-américains après avoir tweeté dimanche l’expression « Heil Hitler » en réponse à un éditorial soutenant un candidat à la prochaine élection présidentielle du pays.
Petro, président de gauche dans les dernières semaines de son mandat avant le second tour des élections du 21 juin, a publié la phrase nazie en réponse à un éditorial soutenant le candidat de droite à la présidentielle, Abelardo de la Espriella.
Petro a ensuite défendu son utilisation du slogan nazi, arguant qu’il critiquait le langage utilisé par l’auteur de l’article, qui, selon lui, contenait des « phrases fascistes ».
Sa défense est intervenue après les critiques des dirigeants israéliens et d’autres qui ont déclaré que le commentaire « Heil Hitler » était inapproprié.
L’ambassadeur d’Israël auprès des Nations Unies, Danny Danon, a appelé le dirigeant colombien à « reprendre ses esprits et à s’excuser » avant mercredi, date à laquelle il doit présider un débat au Conseil de sécurité des Nations Unies.
« Président de la Colombie, @petrogustavo, quoi qu’il se passe dans votre vie personnelle, il y a des lignes qui ne doivent jamais être franchies », a écrit Danon dans un message sur X. « Utiliser des slogans nazis est un gouffre honteux dont il n’y a pas de retour. »
Le ministère israélien des Affaires étrangères a également dénoncé ce message, écrivant sur X qu’il s’agissait d’une « perte totale de sens moral et d’une tache indélébile sur l’héritage de la Colombie ».
Cet épisode survient dans un contexte de changement des normes concernant l’utilisation des analogies et du langage de l’Holocauste dans le discours politique. Après avoir longtemps été considérées comme interdites, les gens de droite comme de gauche abandonnent de plus en plus ces normes dans un contexte de polarisation politique et d’extrémisme croissants à travers le monde.
Le message « Heil Hitler » n’est pas la première fois que Petro se retrouve dans une situation délicate pour avoir invoqué l’Holocauste. Au lendemain du 7 octobre, Petro a suscité des réactions négatives de la part des dirigeants juifs et israéliens pour avoir comparé les actions d’Israël à l’Allemagne nazie. Sur les réseaux sociaux, il a traité à plusieurs reprises ses rivaux politiques de nazis, y compris le mois dernier lorsqu’il a écrit dans un article sur X que le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, s’était comporté comme un « vrai nazi » après avoir publié des vidéos narguant les militants détenus d’une flottille humanitaire à destination de Gaza.
En 2024, Petro a également rompu les relations diplomatiques avec Israël, accusant le pays d’avoir commis un génocide à Gaza, une accusation qu’Israël a démentie. Espriella, qui a reçu le soutien du président Donald Trump, s’est engagée à renouer ses relations diplomatiques avec Israël.
Lundi, 24 députés latino-américains ont signé une déclaration condamnant la rhétorique de Petro, avertissant que son utilisation répétée de références au nazisme risquait de déformer la mémoire de l’Holocauste.
« L’utilisation de références au nazisme ne doit pas devenir un outil rhétorique pour discréditer des positions politiques ou idéologiques. Les dirigeants démocrates ont la responsabilité de promouvoir un débat public respectueux et conscient du poids des mots », peut-on lire dans le communiqué.
La déclaration a été initiée par la Coalition des législateurs latino-américains contre l’antisémitisme, dirigée par le Mouvement de lutte contre l’antisémitisme. Les signataires comprenaient des législateurs d’Argentine, du Brésil, du Chili, de Colombie, du Costa Rica, d’Équateur, du Guatemala, du Honduras, du Mexique, du Panama, du Paraguay, du Pérou, de la République dominicaine et de l’Uruguay.
Shay Salamon, directeur exécutif des affaires latino-américaines du CAM, a déclaré dans un communiqué que l’invocation de cette expression par Petro reflétait un « bilan troublant d’expressions et de comportements antisémites » de la part du dirigeant colombien.
« Lorsqu’un dirigeant utilise l’autorité de sa fonction pour stigmatiser le peuple juif ou banaliser ses souffrances historiques, le silence n’est plus une option », a déclaré Salamon.
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Le président colombien Gustavo Petro suscite un tollé suite à un tweet indiquant « Heil Hitler » apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.