Le New York juif mérite un défilé aussi diversifié que ses communautés

La cinquième parade annuelle de la Journée d’Israël approche à grands pas, tout comme les débats annuels à ce sujet.

Cette année, de nombreux Juifs sont furieux que le maire Mamdani risque de ne pas participer à l’événement, bien qu’il ait participé aux défilés d’autres groupes. D’autres attendent, anxieux, de voir quels ministres israéliens extrémistes se présenteront pour se moquer des caméras. Les manifestants planifient probablement des perturbations et la police se prépare à empêcher de telles perturbations.

Mais ces inquiétudes passent à côté du véritable problème du défilé de la Journée d’Israël : il est devenu un test décisif, faisant essentiellement pression sur les juifs pour qu’ils adhèrent au programme du gouvernement israélien afin de participer à la vie communautaire juive dominante, tout en réduisant également les juifs de New York à un seul aspect de l’identité juive, à savoir un lien avec un autre pays. Plutôt que d’unir les Juifs de New York, il s’attaque à la question la plus politisée et la plus controversée qui divise les communautés juives.

Le défilé israélien a débuté en 1964 comme une manifestation de soutien à ce pays jeune et apparemment encore fragile. Je peux comprendre pourquoi les dirigeants juifs de New York sont restés fidèles à cette tradition. D’autres groupes ethniques majeurs de New York – Italiens, Grecs, Irlandais, Dominicains, Coréens et bien d’autres – organisent tous des défilés liés en partie à leur pays d’origine. Il pourrait être logique que le défilé juif célèbre également un État. À l’heure où de nombreux New-Yorkais juifs s’inquiètent pour la sécurité de leurs familles et amis en Israël, et dans un contexte de violence antisémite et de sentiment anti-israélien accrus, les organisations juives pourraient ressentir le besoin de redoubler d’efforts.

Mais un défilé centré uniquement sur Israël ne représente même pas l’étendue de la vie juive à New York.

Et si, à la place, nous organisions un défilé du patrimoine juif qui mettrait en valeur tout le dynamisme et la diversité des communautés juives de New York ? Il y aurait des groupes jouant en hébreu, yiddish, boukharien, judéo-arabe, ladino, juhuri et anglais, et jouant du tsimbl, du oud, du tambourin et du krar. Les chanteurs persans hululaient tandis que les chantres chantaient à la guitare les chansons du camp. Les manifestants pouvaient porter des vêtements juifs traditionnels de Géorgie, de Grèce, d’Inde et de Syrie.

Il y aurait des démonstrations de danse israélienne, de danse simcha et de pas yéménites. Le Musée juif pourrait construire des versions géantes en papier mâché des personnages de Chagall ou de Modigliani. Le char du Folksbiene présenterait une scène du théâtre yiddish, tandis que la Fraternité sépharade pourrait construire une réplique de la synagogue hispano-portugaise originale. Reboot pourrait reprendre son installation de 2010 à Sukkah City, avec les créations gagnantes glissant sur la Cinquième Avenue.

Il y aurait aussi des drapeaux israéliens, à la fois parce que les Israéliens font également partie de la communauté juive de New York et parce que pour de nombreux Juifs, se soucier et soutenir l’État d’Israël est un élément central de l’identité juive. Et il pourrait y avoir d’autres drapeaux – les drapeaux du Bund, le drapeau Habad, le drapeau juif de la fierté LGBTQ et toutes les autres bannières que les artistes juifs pourraient concevoir pour représenter différents segments de la communauté.

Des divergences politiques feraient également leur apparition, mais ce ne serait pas un nouveau territoire pour le défilé. Surtout maintenant, alors qu’Israël est empêtré dans une nouvelle guerre et que notre communauté a été déchirée par la violence des deux dernières années et demie, il n’existe pas d’apolitique lorsqu’il s’agit d’Israël. Dans le passé, les groupes plus progressistes qui participaient au défilé devaient négocier avec les organisateurs pour savoir si des mots tels que « démocratie » et « paix » pouvaient être inclus et comment. Des controverses surgissent souvent autour de la participation de certains représentants du gouvernement israélien, comme lorsque le ministre de la Diaspora, Amichai Chikli, a pointé du doigt les manifestants israéliens pour la démocratie.

À l’heure où l’actuel gouvernement israélien supervise une vague de violence des colons et le déplacement des communautés palestiniennes en Cisjordanie, la dévastation continue à Gaza, la législation anti-démocratique en Israël et l’abandon total de toute quête diplomatique de paix, de nombreux New-Yorkais juifs ne se sentent pas à l’aise d’agiter des drapeaux israéliens sans également exprimer leur opinion sur la direction du pays – dans la plupart des cas, des opinions qui seraient courantes dans les rues de Tel Aviv.

Le nouveau défilé ne tenterait pas de projeter une fausse unité, ni de masquer de réelles différences, mais intégrerait plutôt la diversité politique. Les organisations de justice sociale pourraient construire des chars représentant des icônes de l’organisation juive new-yorkaise, telles que Clara Lemlich ou Bella Abzug, ou condamnant l’ICE. Les groupes de droite pourraient brandir des pancartes soutenant le financement public des écoles religieuses. Les camions d’affichage pourraient afficher des slogans en faveur de l’éducation laïque dans les yeshivot et des slogans s’opposant au contrôle gouvernemental.

Et oui, il y aurait aussi de la politique israélienne, avec des pancartes prônant des positions de gauche, de droite et centristes, même lorsque certaines déclarations mettent les autres participants mal à l’aise ou en colère. Ceux-ci font également partie du kaléidoscope du New York juif. (Peut-être qu’un comité consultatif avisé et diversifié pourrait organiser l’ordre des marcheurs pour réduire les conflits entre eux.) Toutes les opinions seraient les bienvenues, autres que celles prônant ou tolérant la violence contre les Palestiniens, les Israéliens ou quiconque d’autre.

Lors de l’afterparty à Central Park, vous pourrez déguster des plats allant des blintzes au bakhsh, du sabich au sambusak, du kugel au kubaneh. Il y aurait des artichauts frits, des sufganiyot, des sfenj, des bumuelos et tout ce que les Juifs ont jamais laissé tomber dans de l’huile grésillante. Michael Twitty, Molly Yeh, Michael Solomonov, Joan Nathan et Beejhy Barhany proposeraient des démonstrations culinaires.

Sur un stand, vous pourrez apprendre quelques lettres de la calligraphie hébraïque, et sur un autre, vous pourrez étudier un morceau de Talmud. Les rabbins et les éducateurs enseignaient aux gens de tous genres à poser les téfilines et à nouer les tzitsit. Et il y aurait une multitude de projets artistiques – vous pourriez concevoir une boîte de tsedakah, peindre une mezouza ou fabriquer une hamsa en aluminium gaufré. Lors du plus grand échange de livres juifs jamais organisé, n’importe qui pouvait échanger les livres qu’il avait lus et repartir chez lui avec encore plus de livres. Le Jewish Roller Derby ferait son apparition sur le trottoir. Vous pouvez vous inscrire pour vous impliquer dans l’une des dizaines d’organisations.

Alors que de nombreuses communautés new-yorkaises organisent leurs propres célébrations, telles que le festival juif grec annuel, la foire de rue des nems, des crèmes aux œufs et des empanadas de la synagogue d’Eldridge Street, le New York yiddish ou le festival du film séfarade, réunir toutes ces diverses communautés pendant une journée mettrait en valeur le dynamisme et la complexité du New York juif et permettrait aux juifs et aux non-juifs d’en apprendre davantage et de nouer des relations avec des cultures et des communautés qui leur sont moins familières.

À l’époque du Temple, la célébration la plus bruyante de l’année était Sim’hat Beit HaShoeva, la fête du puisage d’eau qui avait lieu pendant Souccot. La Mishna décrit des gens « dansant avec des torches enflammées à la main » et jouant « de lyres, de harpes, de cymbales et de trompettes, ainsi que d’innombrables autres instruments de musique ». L’action se déroulerait dans l’enceinte du Temple et dans la cour des femmes, y compris tout le monde. (Mishna Souccot 5 : 4) Cela a dû être une glorieuse cacophonie de sons, d’images et d’odeurs. C’est le meilleur de la communauté juive et ce que devrait représenter le défilé de la communauté juive de New York.

Plutôt que de réduire les Juifs de New York à une seule identité nationale, notre défilé annuel devrait célébrer notre communauté dans toute sa diversité. Israël fera partie de cette histoire, mais pas de toute l’histoire, car le New York juif est bien plus encore.

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