Le seul républicain à s’abstenir de soutenir Israël immédiatement après l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023 quittera le Congrès après une défaite décisive aux primaires mardi.
Le représentant Thomas Massie, qui représente le 4e district du Congrès du Kentucky depuis 2013, a perdu contre Ed Gallrein, un partisan du président Donald Trump qui a obtenu le soutien des PAC pro-israéliens.
Massie a concédé l’élection mardi soir – mais non sans se pencher sur la prétendue relation de Gallrein avec Israël.
« J’aurais été plus tôt, mais j’ai dû appeler mon adversaire et concéder. Et il a fallu du temps pour trouver Ed Gallrein à Tel Aviv », a-t-il déclaré dans son discours de concession.
Après le dépouillement de presque tous les bulletins de vote mardi soir, Gallrein avait obtenu 55 % des voix.
Le résultat signifie que Massie, le républicain le plus anti-israélien du Congrès et le seul républicain à voter parfois avec les démocrates d’extrême gauche sur des mesures opposées à Israël, quittera le Congrès à la fin de l’année.
La Coalition juive républicaine, qui s’est longtemps opposée à Massie, a félicité Gallrein dans une déclaration détaillée qui présente la primaire comme un référendum sur la récente division du Parti républicain sur Israël. Le parti est de plus en plus divisé entre les acolytes de Trump et ceux qui pensent que Trump s’est montré trop accommodant envers Israël.
« Les républicains du Kentucky ont envoyé un message sans équivoque : il n’y a pas de place au sein du Parti républicain pour ceux qui tournent le dos à l’agenda MAGA », a déclaré le PDG Matt Brooks.
Il a ajouté : « Nous savons qu’Ed Gallrein, un agriculteur du Kentucky de 5e génération, décoré des Navy SEAL et véritable patriote MAGA, servira avec honneur et distinction, comme il l’a fait pendant toute sa carrière. »
Brooks a critiqué à la fois le bilan de Massie au Congrès et son comportement en tant que candidat, déclarant : « Notamment, la conduite de Massie tout au long de cette campagne – un trafic d’antisémitisme et de nativisme bas de gamme à une époque où la haine des Juifs est en hausse – était tout à fait inacceptable et scandaleuse de la part d’un membre élu du Congrès. »
Une publicité de campagne pro-Massie largement condamnée la semaine dernière affirmait qu’une victoire de Gallrein apporterait « la folie trans éveillée » au Kentucky à la demande du milliardaire donateur juif républicain Paul Singer. L’annonce plaçait une étoile de David arc-en-ciel à côté d’une photo de la tête de Singer.
La publicité est intervenue au milieu d’un blitz qui, selon les organismes de surveillance, a fait de cette course la course au Congrès la plus coûteuse de l’histoire des États-Unis, avec une dépense estimée à 32,6 millions de dollars selon la société de suivi publicitaire AdImpact. Cela comprend 5 millions de dollars provenant d’un PAC affilié à la Coalition juive républicaine et 2,6 millions de dollars provenant de PAC affiliés à l’American Israel Public Affairs Committee, le lobby pro-israélien.
Le bilan de Massie au Congrès l’a placé loin du courant dominant républicain. En octobre 2023, il a voté avec le parti progressiste « Squad » contre une résolution exprimant son soutien à Israël à la suite de l’attaque du 7 octobre. Le mois suivant, il était le seul membre du Congrès des deux partis à voter « non » à une résolution affirmant le droit d’Israël à exister. L’année dernière, Massie a appelé à mettre fin à toute aide militaire américaine à Israël.
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