(JTA) — Vendredi, peu avant que son unité ne soit envoyée dans le nord de la bande de Gaza dans le cadre de la guerre menée par Israël pour éradiquer le Hamas, le Sgt.-Maj. (res.) Yossi Hershkovitz a réalisé une vidéo pour les élèves du lycée pour garçons ORT Pelech à Jérusalem, dont il était directeur.
« Aujourd’hui, en Israël, il n’y a ni droite, ni gauche, ni haredim. Juste des Juifs », a-t-il déclaré dans la vidéo, vêtu de son treillis vert. Il a cité des paroles de la Torah et a cité le regretté grand rabbin de Grande-Bretagne, Jonathan Sacks, sur le fait de conserver sa foi en temps de crise et sur le pouvoir du peuple juif d’apporter la lumière au monde.
« L’approche pédagogique de Yossi était ancrée dans la compassion et le souci de chaque élève en tant qu’individu », a écrit le rabbin Binyamin Krauss, directeur de la SAR Academy dans le Bronx, l’école orthodoxe moderne où Hershkovitz et son épouse Hadas ont enseigné de 2012 à 2016. « C’était un homme doté d’idéaux et de principes de la Torah forts, vivant ses convictions à la fois en classe et en dehors. »
Hershkovitz, 44 ans, faisait partie des cinq réservistes tués dimanche à Gaza par l’explosion d’un tunnel piégé à côté d’une mosquée dans la région de Beit Hanoun. Les troupes se trouvaient à l’extérieur du tunnel creusé par le Hamas lorsque la mine a explosé.
Le producteur de télévision Matan Meir, 38 ans, originaire d’Odem sur le plateau du Golan, a également été tué dans l’explosion. Il était surtout connu pour son travail sur l’émission de télévision israélienne primée « Fauda », dont la troisième saison était centrée sur une unité d’infiltration israélienne opérant dans le pays. la bande de Gaza.
En tant qu’éducateur, Hershkovitz était apprécié sur trois continents. À la SAR, il a enseigné l’hébreu et dirigé le service commémoratif annuel de Yom HaZikaron pour les soldats israéliens tombés au combat. Il était également connu pour prendre son violon et jouer lors d’événements scolaires. Ses innovations comprenaient Me’orav Yerushalmi, un programme d’apprentissage interdisciplinaire mêlant études religieuses et laïques, désormais reproduit dans de nombreuses écoles.
« Son sacrifice pour son Israël bien-aimé reflète le même dévouement et l’engagement dont il a fait preuve chaque jour envers ses étudiants », a écrit Kraus dans une note aux parents, appelant au soutien pour la veuve de Hershkowitz et ses cinq enfants.
Au cours des étés 2014-2015, il a également travaillé comme éducateur et « Rosh Tzofiyut » (chef du scoutisme) au Camp Moshava IO, un camp d’été orthodoxe moderne à Honesdale, en Pennsylvanie.
Parallèlement, en tant que directeur de l’ORT Pelech, il a noué des liens avec le Mount Scopus Memorial College de Melbourne, en Australie, qui envoie chaque année des étudiants dans le cadre d’un programme d’échange de neuf semaines à l’ORT Pelech.
« Yossi était un administrateur bien-aimé, un éducateur de premier ordre, un homme du peuple, plein d’amour et de générosité, qui voyait devant lui le chemin pour faire le bien et créer un monde plus brillant et meilleur », a déclaré le PDG de l’ORT. réseau, Tzvika Peleg, a déclaré au Times of Israel.
Hershkovitz vivait à Gevaot, une communauté du Gush Etzion, un bloc de colonies en Cisjordanie. Il a obtenu son baccalauréat ès arts en études du Proche et du Moyen-Orient à l’Université Bar-Ilan. Il a également travaillé pendant trois ans comme agent de sécurité au Cabinet du Premier ministre.
Après ses funérailles lundi, un cortège a amené sa famille à l’école Pelech du quartier Katamon de Jérusalem, où des collègues, des étudiants et leurs parents bordaient la route.
« Nous n’avons pas l’habitude de venir à l’école et de ne pas voir notre directeur à la porte, nous saluant le matin », a déclaré Gilad Barchad, 13 ans, au Jerusalem Post.