Six mois après s’être assis pour la première fois avec le Dr David Hasan pour un repas, le rabbin Daniel Greyber est revenu à la table mardi – emmenant cette fois des fidèles de sa synagogue pour soutenir le travail de Hasan en faveur des enfants de Gaza.
Tant de membres de la synagogue Beth El voulaient assister à la collecte de fonds au Mediterranean Deli, propriété palestinienne, à Chapel Hill, en Caroline du Nord, que la congrégation conservatrice leur a demandé de s’inscrire pour des quarts de travail.
Entre des tables remplies de falafels et de houmous, la journée de collecte de fonds a offert une scène peu commune à une époque où la guerre à Gaza a souvent tendu les relations entre les communautés musulmanes et juives.
Beth El avait déjà soutenu les efforts de secours en faveur d’Israël, notamment en collectant 175 000 dollars pour Magen David Adom après le 7 octobre, tout en soutenant l’aide humanitaire à Gaza à travers Cuisine centrale du monde et les initiatives de dialogue israélo-palestiniennes telles que Racines en Cisjordanie.
Mais l’événement de mardi marquait la première fois que la congrégation participait à une collecte de fonds dirigée par les Palestiniens pour Gaza – une rareté pour les communautés synagogales américaines et une démarche que Greyber a déclaré avoir dû défendre face aux critiques.
Pour le rabbin, les bases de la collecte de fonds ont été posées l’automne dernier, lorsqu’il a rencontré Hasan lors d’un dîner de Souccot organisé par Sophia Chitlik, sénatrice juive démocrate de l’État de Caroline du Nord.
À l’époque, Greyber avait déclaré que lui et d’autres dirigeants juifs locaux étaient « incroyablement émus et incroyablement impressionnés » par le travail de Hasan, dont l’organisation à but non lucratif, The Gaza Children Village, fournit de la nourriture, des soins médicaux, une éducation et un soutien en cas de traumatisme aux enfants de Gaza.
Grâce à son organisation à but non lucratif, Hasan, un Palestinien-Américain, a également créé des écoles dans l’enclave assiégée, où il propose un programme modifié qui promeut la paix et la réconciliation, et une alternative à l’éducation anti-israélienne qui, selon lui, a longtemps dominé les écoles de Gaza.
« De toute évidence, il bénéficie du soutien de tant d’endroits différents à travers le monde pour le projet, nous voulions nous demander : que pourrions-nous faire localement », a déclaré Greyber.
Peu de temps après leur introduction, Greyber a invité Hasan à prendre la parole dans sa synagogue en novembre. Là, Hasan a déclaré qu’il avait recherché des informations sur les otages israéliens alors qu’il travaillait dans des hôpitaux de Gaza en avril 2024.
Le Dr David Hasan, fondateur du village d’enfants de Gaza, s’exprime à la synagogue Beth El de Durham, en Caroline du Nord, le 22 novembre 2026. (Capture d’écran)
Cette histoire avait un poids particulier à Beth El, où les fidèles avaient passé 484 jours à prier pour la libération de Keith Siegel, un otage israélien dont la mère, Gladys Siegel, était depuis longtemps une figure centrale de la communauté synagogue. Keith Siegel a été libéré en janvier 2025.
Tout comme Greyber a noué des liens avec Hasan, Jamil Kadoura, le propriétaire de Mediterranean Deli, a passé une partie de son enfance dans un camp de réfugiés palestiniens après la guerre des Six Jours.
Mediterranean Deli est depuis longtemps un incontournable de la communauté juive locale, le restaurant servant de traiteur pour les événements du cycle de vie à Beth El depuis de nombreuses années. Après que le restaurant ait brûlé dans un incendie accidentel en juillet 2023, Beth El a publié sur Facebook exhortant ses fidèles à faire un don à un fonds de secours.
« Mon restaurant propose des plats du Moyen-Orient, il attire donc des clients des deux côtés », a déclaré Kadoura. « J’ai des Israéliens qui viennent manger ici. J’ai tous les horizons et, vous savez, ils semblent aimer notre nourriture et viennent manger… Je pense que c’est une bonne chose, et j’espère que nous ferions tout ce que nous pouvons. »
Avant la collecte de fonds de mardi, Greyber a fait l’éloge de Kadoura et de son restaurant dans une publication sur les réseaux sociaux, écrivant : « S’il y a de l’espoir dans le monde, on le trouve dans des endroits comme Mediterranean Deli, Bakery and Catering et dans des gens comme Jamil Kadoura. Je suis reconnaissant à Dieu pour son amitié et sa présence dans ma vie et celle de ma communauté. «
Kadoura a déclaré qu’il avait déjà organisé des collectes de fonds au restaurant, notamment pour les secours aux victimes des inondations au Pakistan et pour les réfugiés syriens, ajoutant que sa propre expérience dans un camp de réfugiés, où il disait avoir reçu de l’aide à la fois de juifs et de musulmans, avait façonné son désir d’aider les autres dans le besoin.
« J’ai l’impression que les gens ont besoin d’aide, comme j’en avais besoin lorsque j’étais dans ce camp de réfugiés et lorsque les gens viennent nous nourrir », a déclaré Kadoura. « Juifs et musulmans ».
Le rabbin Daniel Greyber de la synagogue Beth El et Jamil Kadoura, propriétaire de Mediterranean Deli, posent lors de la collecte de fonds du village d’enfants de Gaza à Chapel Hill, en Caroline du Nord, le 28 avril 2026. (Autorisation de Lauren Hasan)
Kadoura a déclaré qu’il avait approché Hasan avec l’idée de la collecte de fonds, qu’il considérait comme une opportunité de rassembler des communautés qui se sont souvent retrouvées divisées ces dernières années.
« J’ai dit que j’aimerais organiser une collecte de fonds pour votre organisation, mais ce que j’aime aussi faire, c’est rassembler les Juifs, les Musulmans et les Palestiniens, car il y a beaucoup de Juifs et de Palestiniens dans la région qui luttent pour le même objectif : la paix, l’amour et la fin de toute cette misère », a déclaré Kadoura.
Lorsque Kadoura a contacté Greyber, un ami de longue date, pour obtenir le soutien de sa congrégation, Greyber a répondu que la synagogue serait « honorée » de participer.
« Je pense que c’est un modèle puissant et important, vous savez, que nous ne laissons pas ce qui se passe à travers le monde détruire les communautés dans lesquelles nous vivons », a déclaré Greyber.
Il a déclaré que sa communauté s’était mobilisée autour de Hasan et avait aidé à fournir un réseau de soutien à sa famille à Durham, en partie parce que son travail, qui comprenait des partenariats avec des ONG israéliennes, avait été « vilipendé par des personnes qui prétendent être une communauté pro-palestinienne ».
Le travail de Hasan à Gaza a commencé par une mission médicale en décembre 2023, où il a pu constater par lui-même les ravages infligés aux enfants par la guerre qui s’étend rapidement. Au cours de ce voyage, Hasan a déclaré au New York Times qu’il avait effectué 20 opérations en dix jours, souvent sans anesthésie ni antiseptique, mais que tous ses patients étaient finalement morts d’infections.
Depuis la création du Village d’enfants de Gaza en avril dernier, l’organisation à but non lucratif a construit six « Académies de l’espoir » qui offrent aux enfants palestiniens une éducation quotidienne, des repas, des soins de santé et un soutien psychosocial.
Mais alors que de nombreuses organisations à but non lucratif au service des Palestiniens touchés par la guerre ont été accusées de liens avec le Hamas, Hasan a distingué son travail grâce à des partenariats avec des organisations israéliennes et à une focalisation déclarée sur la coexistence, des principes qui lui ont parfois valu la colère de certains Palestiniens qui disent que son travail est trop aligné sur l’État juif.
« J’essaie vraiment de rester neutre », a déclaré Hasan au Religion News Service en février. « Je n’utilise pas de mots comme « crimes de guerre » ou « génocide », car ce n’est pas ma position. Je ne suis pas avocat. Il existe des tribunaux qui décrivent cela. Je décris les événements que j’ai vus. Je montre des images, je n’utilise pas de mots subjectifs. «
Le Dr David Hasan, fondateur du Gaza Children Village, et le rabbin Daniel Greyber, chef de Beth El, s’expriment au Mediterranean Deli à Chapel Hill, en Caroline du Nord, le 28 avril 2026. (Autorisation Lauren Hasan)
Lors de son discours au restaurant mardi soir, Hasan a annoncé que les bénéfices seraient reversés aux enfants d’Israël et de Gaza qui étaient devenus orphelins le 7 octobre, disant à la foule rassemblée que son travail était motivé par un principe : « Plus jamais ça pour les deux côtés ».
« Nous avons mené cette réhabilitation à Gaza, créant un pont entre Israéliens et Gazaouis, et elle a commencé ici à Durham », a déclaré Hasan à la foule, selon des images partagées avec JTA par Greyber. « Et votre action aujourd’hui – c’est l’un des très, très, très rares événements où des gens de la synagogue, de la mosquée se réunissent et pour une fois, juste manger et sortir. Je ne peux pas dire qui est arabe et qui est juif. «
Greyber a déclaré que Hasan avait également déclaré aux participants qu’il organiserait cet automne un camp en Italie pour les orphelins israéliens et palestiniens de la guerre.
Alors que Greyber a déclaré avoir reçu certaines inquiétudes concernant la collecte de fonds de la part de membres de la communauté juive au sens large, ainsi que de ses amis en Israël, quant à la possibilité que l’aide tombe entre les mains du Hamas, il a déclaré avoir apaisé leurs inquiétudes en expliquant qu’Hasan avait lui-même été menacé par le Hamas et avait travaillé pour maintenir le groupe terroriste loin de ses opérations.
« Je comprends leurs inquiétudes, mais, vous savez, en fin de compte, je pense que c’est un projet qui mérite le soutien de la communauté juive », a déclaré Greyber. « Et l’une des choses qui est très importante, c’est qu’il y a de nombreuses personnes dans la communauté musulmane locale qui soutiennent ce projet. »
En effet, Greyber a déclaré avoir reçu lundi un message vocal d’un membre de la communauté musulmane locale qui lui disait « à quel point il était ému, que notre synagogue soutenait cela ».
Le rabbin Daniel Greyber de la synagogue Beth El et d’autres posent pour une photo au Mediterranean Deli à Chapel Hill, en Caroline du Nord, le 28 avril 2026. (Autorisation du rabbin Daniel Greyber)
L’épouse de Hasan, Lauren Hasan, qui travaillait comme chirurgienne traumatologue, a déclaré que lorsqu’elle est arrivée à la collecte de fonds à 18 heures, elle était remplie de participants.
« Honnêtement, de l’avis de tous, ce fut un succès incroyable », a déclaré Hasan par SMS à JTA. « Il y avait des gens de tous horizons : musulmans, juifs, chrétiens assis à table et partageant un repas. Et en fin de compte, c’est un microcosme de la réalité que mon mari et moi voulons voir. »
Pour Greyber, le soutien de sa congrégation à la collecte de fonds a souligné la réalité complexe à laquelle de nombreuses communautés juives américaines sont aux prises depuis le 7 octobre.
« Comme pour toute communauté juive américaine, les deux dernières années et demie ont été atroces et déchirées – elles ont certainement resserré les liens qui maintiennent notre communauté unie », a déclaré Greyber. « Je pense que nous avons des gens qui sont profondément, profondément engagés envers Israël et son bien-être, et nous avons des gens qui sont profondément engagés et qui portent avec eux la destruction qui est arrivée à la communauté de Gaza. »
Abordant ces divisions, Greyber a déclaré que sa congrégation avait depuis longtemps abordé le conflit « en commençant par un lieu de soins et de relations avec de vraies personnes », un état d’esprit qui, selon lui, a été façonné par la défunte matriarche de la synagogue, Gladys Siegel.
« Beaucoup de gens dans notre communauté portent ces deux choses dans leur cœur, n’est-ce pas ? Et ce n’est pas l’un ou l’autre, ils portent les deux », a déclaré Greyber. « Et, vous savez, j’ai fait de mon mieux pour essayer de garder nos cœurs suffisamment grands et suffisamment doux pour supporter ces préoccupations. »
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L’article Une synagogue a aidé les Palestiniens à collecter des fonds pour Gaza – et a trouvé un terrain d’entente sur les falafels est apparu en premier sur Jewish Telegraphic Agency.