(JTA) — Moving Traditions est une petite organisation juive avec un nom inhabituel et une mission qui peut être difficile à décrire d’un seul pied. Travaillant à travers des synagogues, des écoles hébraïques et ses propres programmes et cursus, il aide les enfants juifs à traverser leur adolescence de manière saine, sûre, appropriée et socialement consciente.
Lorsque les attaques du Hamas en Israël le 7 octobre ont plongé le monde juif dans la crise, Moving Traditions a créé des programmes pour aider les enseignants et les adolescents à parler du conflit. Et son PDG, Shuli Karkowsky, a ordonné un plan « dans le pire des cas » au cas où certains de ses bailleurs de fonds fiables décideraient de retenir leur soutien et d’envoyer davantage d’argent à Israël.
« Nous devons être humbles et réaliser que nous sommes une organisation au service des équipes nord-américaines. Je ne pense donc pas que nous puissions nous présenter comme ceux qui vont résoudre la crise du Moyen-Orient », a-t-elle déclaré plus tôt cette semaine.
À son grand soulagement, à l’heure où la communauté philanthropique juive se mobilise autour de la guerre, ses bailleurs de fonds ont déclaré qu’ils allaient « agrandir le gâteau », c’est-à-dire continuer à soutenir des groupes comme le sien et à accroître leurs dons en Israël.
Comme ils l’ont fait lors des crises précédentes en Israël, les Juifs américains injectent des dollars en Israël pour soutenir les personnes déplacées par la guerre, pour soutenir les organisations à but non lucratif dont les employés se dirigent vers le front et, dans une tournure plus récente, pour défendre Israël devant le tribunal de l’État. l’opinion publique et les Juifs à l’étranger qui constatent une hausse de l’antisémitisme.
Les Fédérations juives d’Amérique du Nord ont collecté 638 millions de dollars auprès de leur réseau de coffres de la communauté juive locale. La Fédération UJA, la plus grande d’entre elles, a jusqu’à présent alloué plus de 38 millions de dollars pour le travail sur le terrain en Israël. Israel Bonds a déclaré avoir vendu pour plus de 200 millions de dollars d’obligations dans la semaine qui a suivi les attaques du Hamas.
Les dirigeants juifs d’organisations à but non lucratif célèbrent cette effusion, mais sont discrètement inquiets. Alors que les priorités se déplacent vers la défense et le soutien d’Israël, qu’arrivera-t-il aux résultats financiers des écoles, des agences de services sociaux, des centres culturels et autres institutions juives qui n’ont pas de portefeuille évident sur Israël ?
Une question adjacente est celle de la discrétion, voire du tact : étant donné que de nombreuses organisations à but non lucratif dépendent des cadeaux de fin d’année qui permettent aux donateurs de bénéficier d’avantages fiscaux, devraient-ils lancer leurs propres appels de fonds et peut-être joindre leurs « demandes » à la crise actuelle ?
« Ce qui m’irrite particulièrement, c’est une campagne d’urgence maintenant alors qu’elle n’est pas liée à la crise », a déclaré Andres Spokoiny, président-directeur général du Jewish Funders Network, en s’exprimant de manière générale. « Si vous êtes une école qui n’est pas touchée par la crise, dites simplement la vérité : malgré la crise, vous devez continuer à fonctionner et qu’avoir une communauté forte signifie que les institutions et les organisations comme la vôtre doivent être fortes et saines. »
Spokoiny, dont la page « Comment vous pouvez aider » en Israël de l’organisation répertorie «agences de confiance et organisations à but non lucratif », a recommandé aux fondations privées et aux philanthropes sous l’égide de son organisation de donner « au-delà de leurs attentes », en soutenant leurs bénéficiaires traditionnels ainsi que les campagnes d’urgence pour Israël. « Sinon, dit-il, vous volerez Pierre pour payer Paul. »
Des centaines de personnes se rassemblent pour un rassemblement pro-israélien sur la place de l’Indépendance à Philadelphie, parrainé par la Fédération juive du Grand Philadelphie, le 16 octobre 2023. (Fédération juive du Grand Philadelphie)
Spokoiny sait également que la réserve de fonds allouée aux dons juifs n’est pas sans fond. Il espère que la crise actuelle servira de « signal d’alarme aux nombreux donateurs juifs qui donnent, vous savez, des cadeaux symboliques à la communauté juive et d’énormes cadeaux à leur alma mater ou à l’hôpital pour donner davantage aux causes juives et israéliennes ». .»
Barry Finestone, président-directeur général de la Fondation Jim Joseph, a recommandé une approche similaire dans un essai récent dans eJewish Philanthropy. Finestone préfère « oui et » à « au-delà », et il appelle également les donateurs juifs à consacrer une plus grande partie de leurs dons laïques à des causes juives.
« Oui, nous devons absolument soutenir Israël et les Israéliens. Nous devons contribuer puissamment à la multitude de besoins d’Israël », écrit-il. « Mais à moins que la philanthropie ne s’intensifie également aux États-Unis, il existe une réelle chance qu’une grande partie de la structure organisationnelle que nous avons passé des générations à construire soit poussée jusqu’à ses limites. »
Normalement, la Fondation Jim Josephs, basée à San Francisco, finance l’éducation juive aux États-Unis. (70 Faces Media, la société mère de JTA, est bénéficiaire.) Dans une interview, Finestone a déclaré qu’il avait écrit l’article en partie en réponse à des collègues et amis qui l’avaient appelé ces dernières semaines sans savoir où envoyer leurs dons.
« Ils couraient le risque d’être oubliés », a-t-il déclaré à propos des organisations juives qui ne servent pas directement Israël. « Et s’il vous plaît à Dieu, quand tout cela sera terminé, et nous savons qu’il y aura une longue queue à la fois littéralement et psychologiquement, nous allons retourner vers nos camps, et nos synagogues, et nos JCC et nous devrons assurez-vous qu’ils sont là, sinon le tissu de la vie juive que nous avons construit au fil des années risque de s’effondrer.
Yehuda Kurtzer, président de l’Institut Shalom Hartman, affirme que l’élan en faveur d’Israël a été une source d’inspiration, mais il s’inquiète également de l’évolution vers ce qu’il appelle : dans une publication Facebookles causes « défensives, protectrices et solidaires » se feront au détriment de la philanthropie « fondamentale » et « constructive ».
Les dons fondamentaux, a-t-il déclaré dans une interview, consistent à « maintenir la lumière allumée dans les synagogues et les institutions juives qui effectuent le travail essentiel de la vie juive. Profondément peu sexy.
À titre d’exemple, il cite le flot de dons attendu en réponse à l’activisme pro-palestinien et antisémite sur les campus universitaires. « Les étudiants juifs se sentent vulnérables sur les campus universitaires, donc l’argent va servir, entre guillemets, à lutter contre l’antisémitisme sur les campus », a déclaré Kurtzer. « Mais il y a une autre série de dollars dont Hillels a besoin en ce moment : ils ont enregistré une participation record des étudiants venus au dîner de Shabbat au cours du mois dernier. Ils recherchent des fonds de base pour pouvoir soutenir [that] ou fournir des services de conseil, quels que soient les besoins des étudiants.
Le don constructif, quant à lui, consiste à développer de nouvelles idées. « Quelle serait la prochaine pièce majeure pour les étudiants », demande Kurtzer, « qui pourrait les aider à développer leur résilience, leurs connaissances, leurs relations et tout ce qui pourrait surgir d’un moment de crise comme celui-ci? »
Les crises passées ont façonné les priorités juives depuis des générations. En réponse à la guerre des Six Jours en 1967, les Juifs américains ont fait don de plus de 100 millions de dollars – près d’un milliard de dollars en dollars actuels – en un peu plus de deux semaines. Six ans plus tard, lorsque la guerre du Kippour a brisé l’aura d’invulnérabilité d’Israël, les Juifs américains ont contribué à hauteur de 700 millions de dollars en aide d’urgence, soit 6,4 milliards de dollars en argent actuel. Les deux guerres ont également consolidé Israël en tant qu’élément central de l’identité, de la politique et de la philanthropie juive américaine.
Mais à l’époque, Israël était encore considéré comme un pays en développement, souligne l’historienne Lila Corwin Berman. « Pendant un certain temps, Israël a été une nation économiquement aisée et n’a pas eu besoin des dollars juifs américains de la même manière fondamentale », a déclaré Corwin Berman, président de l’histoire juive américaine à l’Université Temple. À mesure qu’Israël prospérait et que les menaces militaires contre lui semblaient s’éloigner, les priorités des donateurs se sont déplacées vers la « crise des mariages mixtes » juifs américains, ce qui a conduit à la création des voyages Birthright pour les jeunes et à une promotion d’un enseignement juif abordable.
L’UJA-Fédération de New York a mené un rassemblement en soutien à Israël et appelant à la libération des otages israéliens, à Manhattan, le 6 novembre 2023. (Luke Tress)
Corwin Berman a reconnu que les Israéliens ont encore de véritables besoins – par exemple ceux qui ont perdu leur maison et leurs proches lors des attentats du 7 octobre. Mais elle note que l’argent destiné à des besoins moins matériels – comme la lutte contre l’antisémitisme – finira par façonner les priorités juives, peut-être de manière inattendue ou malvenue. Certains dans la gauche juive se sont déjà plaints du fait que de nombreux groupes luttant contre l’antisémitisme ont un programme de droitetandis que d’autres s’inquiètent du fait que trop de groupes mènent le même combat.
« Ce qui m’inquiète en investissant beaucoup d’argent dans cette lutte contre l’antisémitisme, c’est que cela pourrait développer un ensemble d’outils très, très rudimentaires à utiliser », a déclaré Corwin Berman, qui a écrit une critique de ce qu’elle appelle « le »Complexe philanthropique juif américain.» « Je dirais que les outils disponibles à ce stade sont bien en retard par rapport à ce qui serait nécessaire pour faire face à un phénomène extraordinairement complexe. »
La Fédération UJA, par exemple, alloue 600 000 dollars pour lutter contre l’antisémitisme sur les campus, une allocation normalement importante ne serait-ce qu’une fraction de l’argent collecté pour la campagne d’urgence. Mark Charendoff, président du Fonds Maimonides, a déclaré que le conseil d’administration de son organisation subventionnaire se concentre également sur la lutte contre l’antisémitisme, ainsi que sur ce qu’il appelle la « crise interne des réfugiés » – les Israéliens déplacés et traumatisés par la guerre – et les « communications stratégiques ». ou défendre Israël auprès des politiciens et du public.
Charendoff a déclaré que le conseil d’administration de Maimonides n’avait pas l’intention de réduire ses subventions actuelles, qui soutiennent des programmes éducatifs et axés sur des problèmes en Amérique du Nord et en Israël, comme l’Institut Hadar pour l’apprentissage juif, une organisation basée à Los Angeles qui encourage la réalisation de films juifs. et le propre journal d’idées du fonds, Sapir. Mais ils ont l’intention de se concentrer sur « tout ce que nous pouvons faire pour répondre à la crise actuelle ». Nous devrions rechercher ces options des deux côtés de l’océan. Et cela s’ajouterait à notre budget actuel », a-t-il déclaré.
Et pourtant, il sait que le fait de s’orienter vers de nouvelles priorités peut avoir un coût en termes d’attention portée à d’autres besoins.
« Les êtres humains ne disposent que d’une bande passante limitée », a-t-il déclaré. « Et des deux côtés de l’océan, notre personnel est évidemment résolument concentré sur la crise actuelle. Cela signifie que nous ne nous concentrons pas sur de nouvelles opportunités, de nouvelles manières de nous engager dans les éléments de notre portefeuille qui ne sont pas liés ou affectés par la guerre.»
Karkowsky, de Moving Traditions, a déclaré que son organisation n’avait pas l’intention de collecter des fonds de manière significative autour de l’urgence en Israël, mais cela ne veut pas dire qu’elle n’avait rien à offrir à un monde juif en crise.
« Je pense qu’il y a actuellement un énorme besoin de travailler avec les adolescents juifs nord-américains qui se sentent confus et seuls », a-t-elle déclaré. « Ils ne sont pas sûrs de leurs opinions politiques, ou bien ils le savent et ils se sentent abandonnés par leurs amis, ou bien ils le sont et ils sont très en désaccord avec leurs parents qui reviennent et disent: ‘Comment puis-je me connecter avec mon enfant qui est dire des choses avec lesquelles je ne suis vraiment pas d’accord ? Je pense donc que nous avons un petit rôle à jouer dans le cadre du travail que nous ferions de toute façon.