En 2010, j’ai dit quelque chose que je pensais banal : que les actions du gouvernement israélien m’affectent directement en tant que Juif vivant à Londres. « Quand ils font de bonnes choses, c’est bien pour moi ; quand ils font de mauvaises choses, c’est mal pour moi », ai-je dit, soulignant qu’Israël est au cœur de mon identité.
Mes commentaires ont déclenché une tempête de feu. Certains m’ont traité de juif qui se détestait ou ont dit que je portais secours aux ennemis d’Israël. Plus exaspérants, à l’époque comme aujourd’hui, étaient ceux qui me disaient, en privé, qu’ils étaient d’accord mais que de telles choses ne devaient pas être dites en public.
J’ai entendu toutes les variations de ce refrain depuis plus de 15 ans, mais j’ai continué à m’exprimer. Si Israël était quelque chose sur lequel seuls les Israéliens pouvaient commenter, ce ne serait pas l’État-nation du peuple juif – mais simplement un État comme les autres.
Il y a deux ans, j’ai co-fondé The London Initiative avec Mike Prashker pour structurer nos retours. Notre objectif était de renforcer les partenariats entre les Israéliens, juifs et arabes, et les Juifs de la diaspora qui partagent un engagement envers ce que nous appelons le Triangle : une démocratie libérale mature, une équité sociétale pour tous les citoyens d’Israël et la recherche d’une paix sûre. Il ne s’agit ni de propositions marginales ni de politiques partisanes. Ce sont les valeurs de notre État juif telles qu’énoncées dans sa Déclaration d’indépendance. Ils constituent le système d’exploitation d’Israël.
Lorsque ces valeurs fondamentales sont menacées, nous pensons que les Juifs de la diaspora ont la responsabilité de s’exprimer, en partenariat avec des Israéliens partageant les mêmes idées et demandant notre soutien.
En août de l’année dernière, The London Initiative a envoyé une lettre au Premier ministre Benjamin Netanyahu, signée par plus de 6 300 Juifs de 20 pays. Nous avons fait part de nos préoccupations urgentes concernant l’aide humanitaire, les otages, la violence extrémiste juive et l’incitation à la haine au sein de son propre gouvernement. Elle était mesurée, fondée sur des principes et enracinée dans les valeurs sionistes. Et cela a été ignoré. Il semblait que la diaspora était censée garder ses portefeuilles ouverts et sa bouche fermée.
La semaine dernière, face aux niveaux de violence sans précédent perpétrés par les extrémistes juifs en Cisjordanie, nous avons écrit au président Isaac Herzog. Nous avons cité la condamnation par le chef d’état-major de Tsahal de la violence extrémiste juive comme menace stratégique et avons appelé le président à exiger la fin de cette terreur et de l’impunité qui la permet. Près de 4 000 personnes ont déjà signé.
Puis quelque chose de remarquable s’est produit.
Le président ne nous a ni ignorés ni méprisés, mais a répondu, partageant la conviction qu’une telle violence « contredit la tradition éthique juive et les valeurs sur lesquelles Israël a été fondé ». Il a confirmé qu’il avait exigé que tous les moyens disponibles soient utilisés pour traduire les auteurs en justice. Il a reconnu que cette violence « fait directement le jeu des détracteurs d’Israël, alimentant la haine qui nous affaiblit en tant que nation et met en danger les Juifs partout dans le monde ». Et il a remercié les signataires pour leur préoccupation et leur responsabilité mutuelle.
Le chef de l’État israélien a publiquement reconnu le partenariat entre Israël et la diaspora juive, reconnu que la violence juive extrémiste porte préjudice à Israël et aux juifs du monde entier, et a remercié les juifs de la diaspora pour leur engagement. Il a confirmé que les Juifs de la diaspora ont non seulement le droit de parler, mais aussi un devoir. La réponse du président Herzog – fondée sur des principes et courageuse dans le climat politique fracturé dans lequel il évolue – constitue un acte de leadership exceptionnel.
Ce moment charnière devrait encourager les Juifs de la diaspora à s’engager de manière constructive avec Israël, avec humilité face aux défis auxquels les Israéliens sont confrontés, mais aussi en sachant clairement que la direction dans laquelle Israël se dirige affecte les Juifs partout.
J’ai défendu Israël contre ceux qui le délégitiment. Nous ne pouvons pas rester silencieux lorsque les ennemis d’Israël diabolisent Israël et nos liens avec lui. Mais nous ne devons pas non plus rester silencieux lorsque les actions de certains hommes politiques israéliens vont à l’encontre de nos valeurs et de ses propres idéaux fondateurs. Lorsque nous nous exprimons, nous n’utilisons pas le langage de nos ennemis, mais nous exprimons l’appel d’un peuple ancien à la justice et à l’équité. Nous ne devrions jamais hésiter à le faire. Cela nous renforce.
En revanche, lorsque des extrémistes juifs violents mènent des attaques contre des Palestiniens, lorsque leurs protecteurs à la Knesset ferment les yeux, tout en adoptant des lois scandaleuses comme la loi sur la peine de mort, cela affaiblit Israël et nous affaiblit tous. Et cela nuit plus à la réputation d’Israël et du peuple juif que ne pourraient jamais le faire un millier de lettres de protestation.
Malheureusement, de nombreux dirigeants communaux que nous avons contactés pour signer ont soit ignoré la demande, soit expliqué pourquoi cela ne convenait pas ou pourquoi le moment était mal choisi.
Nous ne savons que trop bien que nos communautés sont confrontées à une explosion d’antisémitisme. Mais rester silencieux lorsque nous voyons nos valeurs bafouées, en l’occurrence par des voyous qui sévissent en Cisjordanie, ne contribue en rien à la lutte contre l’antisémitisme dans notre pays. Nous comprenons également qu’Israël est en guerre, que les Israéliens sont à nouveau sous le feu des tirs et que notre solidarité est avec eux. Mais voici le problème : si nos amis et collègues israéliens peuvent défendre leurs valeurs démocratiques tout en étant à l’abri des missiles iraniens, nous devrions être capables de trouver le courage de signer une lettre. Lorsque nous défendons nos valeurs et avons confiance en qui nous sommes, nous serons plus forts face à nos innombrables défis.
La communauté juive de la diaspora a besoin de confiance pour travailler en partenariat avec les Israéliens pour l’Israël envisagé dans la Déclaration d’indépendance. Cette confiance doit être étayée par un leadership franc de nos institutions communautaires. Garder le silence quand les choses vont mal, ce n’est pas protéger la communauté, c’est l’abandonner.
Le président israélien a fait preuve de courage moral : nombre de nos propres dirigeants communautaires doivent retrouver le leur. L’ère « gardez votre portefeuille ouvert et fermez votre bouche » est révolue. Les enjeux sont trop importants, les valeurs trop précieuses et le partenariat trop important pour être livrés au silence.
Nos propres dirigeants devraient comprendre que face à une crise morale, s’exprimer n’est pas un inconvénient, mais une obligation, et que le moment est venu.
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L’article Le silence n’est pas la solidarité : les juifs de la diaspora doivent parler quand Israël s’égare est apparu en premier sur Jewish Telegraphic Agency.