L’Université de Californie à Berkeley a déclaré que les interdictions imposées aux sionistes « peuvent violer les règles de l’université » et que les statuts de tout groupe étudiant interdisant leur inclusion doivent être abrogés, dans le cadre d’un nouvel accord de règlement dans le cadre d’un procès pour antisémitisme.
L’université a en outre accepté de verser 1 million de dollars au Brandeis Center for Human Rights Under Law, un groupe juridique qui a poursuivi l’école en justice au nom des étudiants juifs. Le Brandeis Center a partagé l’accord jeudi.
La nouvelle politique officielle de l’université, indique l’accord, serait que « les interdictions imposées aux sionistes ont été historiquement utilisées par certains individus et institutions comme prétexte pour exclure les Juifs et que de telles interdictions d’exclusion prétextées peuvent violer les règles de l’université ». C’était semblable à une politique adoptée à l’Université de New York en 2024 cela disait également que « sioniste » pourrait fonctionner comme un « mot de code » pouvant conduire à des violations des politiques de l’école en matière de harcèlement.
« C’est, je pense, une étape majeure », a déclaré Paul Eckles, avocat principal en contentieux au Brandeis Center, à la Jewish Telegraphic Agency. Eckles a déclaré que l’un des objectifs majeurs du groupe était « de reconnaître que l’antisionisme peut, et était réellement, être utilisé comme prétexte pour la discrimination contre les Juifs ».
L’affaire Berkeley concerne des incidents qui remontent à 2022 : des groupes d’étudiants en droit ont adopté des statuts s’engageant à ne pas inviter des orateurs « sionistes » sur le campus.
Des étudiants juifs se pressent dans le bureau de Ron Hassner le premier jour du sit-in du professeur concernant la gestion de l’antisémitisme et des manifestations anti-israéliennes sur le campus de l’Université de Californie à Berkeley, en mars 2024. (Autorisation Hassner)
L’affaire avait fait l’objet d’un débat considérable, le fondateur et président du Brandeis Center, Kenneth Marcus – un ancien élève de Berkeley Law – affirmant que les étudiants avaient créé des « zones sans juifs ». Cela a également fait l’objet d’une enquête sur les droits civiques du ministère de l’Éducation de l’ère Biden. Le Centre Brandeis a intenté une action en justice en 2023, après l’attaque du 7 octobre contre Israël.
« Ce règlement reflète les valeurs et les objectifs de longue date de l’UC Berkeley en matière de lutte contre les expressions antisémites odieuses, le harcèlement et la discrimination lorsqu’ils se produisent sur le campus de Berkeley. » a déclaré un porte-parole de l’école dans un communiqué. Le communiqué souligne l’amélioration de la note de l’école sur le bulletin d’évaluation de l’antisémitisme sur le campus de la Ligue Anti-Diffamation.
Le doyen juif de la faculté de droit, Erwin Chemerinsky, a déclaré jeudi aux étudiants dans un courrier électronique que les groupes d’étudiants pouvaient continuer à avoir des politiques concernant les personnes qu’ils invitent sur la base de points de vue, tant qu’ils ne sont pas inclus dans les statuts du groupe.
« Ma position depuis que cette question est apparue n’a pas changé », a-t-il écrit. « Je crois que les organisations étudiantes ont le droit, en vertu du premier amendement, de choisir des orateurs en fonction de leurs opinions, mais je crois que ces statuts sont incompatibles avec l’engagement de la faculté de droit d’être un lieu où toutes les idées et tous les points de vue peuvent être exprimés.
Chemerinsky a critiqué à la fois les actions des groupes étudiants contre les « sionistes » et l’approche musclée de l’administration Trump face à l’antisémitisme sur des campus tels que celui de Berkeley – où un président israélien a également été perturbée par des manifestants étudiants en 2024. Mais la faculté juive de l’université ont déclaré que l’école avait amélioré sa réponse à l’antisémitisme depuis lors.
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