Daniel Biss, un progressiste juif très critique à l’égard du gouvernement israélien, est pratiquement assuré d’un siège au Congrès après avoir remporté mardi ses primaires dans le 9e district du Congrès de l’Illinois.
Il l’a emporté de peu sur une autre progressiste, Kat Abughazaleh, qui est palestino-américaine et une candidate juive plus centriste que le lobby pro-israélien AIPAC avait dépensé des millions de dollars pour soutenir, en grande partie en attaquant Biss. Cette candidate, la sénatrice d’État Laura Fine, est arrivée loin en troisième position.
« L’AIPAC l’a découvert à ses dépens : le 9e district n’est pas à vendre », a déclaré Biss lors d’un discours de victoire mardi soir à Evanston, dans l’Illinois, dont il est actuellement maire. « Que ce soir soit la dernière fois que je prononce leur nom. »
Pour les progressistes, le résultat des primaires de mardi dans l’Illinois confirme le pouvoir limité de l’AIPAC, dont le nom est devenu un gros mot alors que le soutien à Israël a chuté, en particulier parmi les démocrates.
Mais le lobby pro-israélien revendique la victoire après les primaires de mardi dans l’Illinois, où il a investi plus de 20 millions de dollars par l’intermédiaire de son propre PAC et d’autres qui lui sont affiliés.
Le groupe a déclaré qu’il avait contribué à empêcher les élections de six candidats qui, selon lui, « avaient bâti leurs campagnes sur la sape des relations entre les États-Unis et Israël et sur la diabolisation des Américains pro-israéliens ». Il s’agit d’un changement notable dans la stratégie déclarée par rapport aux primaires du New Jersey plus tôt cette année, au cours desquelles l’AIPAC a dépensé beaucoup d’argent contre un candidat juif pro-israélien qui avait suggéré de conditionner l’aide, aidant ainsi un adversaire à sa gauche à gagner.
« Même si Laura Fine est déçue de ne pas avoir triomphé, la communauté pro-israélienne est fière d’avoir aidé à vaincre les membres potentiels du Squad Kat Abughazaleh et Bushra Amiwala, qui ont centré leurs campagnes sur l’attaque d’Israël et la diabolisation des Américains pro-israéliens », a déclaré l’AIPAC dans un communiqué. (« Faire face », Biss écrit le X en réponse.)
Le groupe avait dépensé de l’argent pour soutenir l’un de ces candidats, publiant une publicité de dernière minute pour Amiwala dans une tentative apparente de diviser le vote de gauche entre elle et Abughazaleh. Leurs dépenses ont été critiquées par Amiwala elle-même, dont le total final des voix, ajouté à celui d’Abghazaleh, aurait battu Biss.
« La victoire de Daniel Biss ce soir est une victoire pour la démocratie et un rejet clair des efforts visant à acheter cette primaire », a déclaré Jeremy Ben Ami, chef du lobby libéral pro-israélien J Street, qui a soutenu Biss à hauteur d’environ 350 000 dollars, dans un communiqué. « Les résultats de ce soir devraient envoyer un message clair aux candidats à travers le pays : vous n’avez pas à craindre les dépenses ou les intimidations de l’AIPAC. Le respect des principes et la confiance des électeurs comptent plus que l’argent extérieur. »
Dans d’autres courses dans l’État, deux candidats soutenus par l’AIPAC ont prévalu dans ce qui était, sur le papier, une soirée mitigée pour l’argent pro-israélien – et aussi un bain de sang pour l’extrême gauche :
- La commissaire du comté de Cook, Donna Miller, dans le 2e district, a battu neuf opposants démocrates, dont le sénateur Robert Peters, qui est juif et a accusé Israël de génocide. Peters était l’un des retraits souhaités par l’AIPAC. Le groupe a dépensé environ 2,5 millions de dollars pour renforcer Miller.
- L’ancienne représentante américaine Melissa Bean dans le 8e district, qui a bénéficié de plus de 7 millions de dollars de financement affilié à l’AIPAC, a eu raison de sept opposants, dont l’entrepreneur technologique Junaid Ahmed, qui bénéficiait du soutien de groupes pro-palestiniens.
- Le candidat préféré de l’AIPAC pour l’investiture au Sénat américain, le représentant Raja Krishnamoorthi, a perdu face au lieutenant-gouverneur Juliana Stratton, qui avait le soutien du gouverneur JB Pritzker. Mais le groupe a célébré la perte de la troisième place, la représentante américaine Robin Kelly, qui avait accepté son soutien l’année dernière mais avait accusé Israël de génocide lors de sa campagne au Sénat.
- Dans le 7e arrondissement, la trésorière de la ville de Chicago, soutenue par l’AIPAC, Melissa Conyears-Ervin, a perdu face au représentant de l’État, La Shawn Ford. Dans cette course, l’AIPAC avait dépensé contre Jason Friedman, un candidat rival qui était membre de longue date du conseil d’administration de la fédération juive locale, après que les principaux donateurs de l’AIPAC aient initialement classé Friedman.
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Le post-juif progressiste l’emporte dans les primaires étroitement surveillées de l’Illinois, faisant exploser l’AIPAC dans son discours de victoire apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.