Un samedi de janvier, je suis allé aux offices de Shabbat le matin et au New York City Ballet le soir.
Je veux dire par là, peut-être Timothée Chalamet a raison.
La star du biopic de ping-pong « Marty Supreme », nominé aux Oscars, fait du bruit en suggérant que le ballet et l’opéra sont des formes d’art en voie de disparition. Ses remarques ont été prononcées lors d’une assemblée publique de Variety et CNN avec son collègue acteur Matthew McConaughey, où les deux ont discuté des efforts visant à maintenir les salles de cinéma en vie face à la concurrence des services de streaming.
« Je ne veux pas travailler dans le ballet, l’opéra ou des choses où l’on se dit : « Hé ! Gardez ce truc en vie » », a déclaré Chalamet, 30 ans, dans des commentaires largement diffusés sur les réseaux sociaux cette semaine. « Même si c’est comme si personne ne s’en souciait plus. »
Les compagnies de ballet et d’opéra ont applaudi. « Chaque soir au Royal Opera House, des milliers de personnes se rassemblent pour assister au ballet et à l’opéra », Royal Ballet et Opera House publiés sur Instagram. « Si vous souhaitez reconsidérer votre décision, @tchalamet, nos portes sont ouvertes. »
OK, « personne ne s’en soucie » est une grossière exagération. Le soir où je suis allé au NYCB, il faisait partie de sa « Art Series » qui comprend des billets à prix réduit, une after-party après la représentation et des dégustations de cocktails. Le théâtre était rempli de jeunes et beaux gens qui acclamaient les danseurs comme des fans des Knicks.
Mais malgré des événements comme ceux-ci et l’enthousiasme suscité par les nouveaux jeunes créateurs (y compris les le directeur d’opéra Yuval Sharon, le fils né aux États-Unis de parents israéliens, qui fait cette semaine ses débuts au Metropolitan Opera), le ballet et l’opéra restent des divertissements de niche. La critique d’art du Los Angeles Times, Jessica Gelt, a récemment comparé les ventes annuelles de billets pour l’ensemble des opéras et ballets américains – entre 1,4 et 3 millions chacun – aux 19 millions de téléspectateurs « qui se connectent aux Oscars une seule nuit chaque année. » La conversation de Chalamet avec McConaughey a attiré plus de 8 millions de téléspectateurs.
Cette semaine, le Le New York Times a rapporté que le Metropolitan Opera, la plus grande institution des arts du spectacle au monde, saignait de l’argent.et puiser dans sa dotation pour compenser la baisse des ventes de billets. Comme beaucoup d’institutions des beaux-arts, le Met est aux prises avec un public vieillissant et des changements tectoniques dans les goûts populaires. («Je ne pense pas que la plupart des gens dans la population en général puissent nommer un chanteur d’opéra à l’exception de Pavarotti – et il est mort depuis 20 ans. Mark Gould, ancien membre de l’orchestre du Met, a déclaré au Times.)
Le Met a essayé beaucoup de choses pour contrer cette tendance, allant de la mise en scène de chevaux de guerre plus populaires à la recherche d’une collaboration avec l’Arabie Saoudite, en passant par la vente de ses tapisseries emblématiques de Marc Chagall. Mais son directeur général, Peter Gelb admet ce dont l’entreprise a vraiment besoin : « un de ces milliardaires à trois chiffres pour nous donner un milliard de dollars ».
Je soupçonne que c’est exactement ce qui inquiétait Chalamet : il semblait dire qu’il voulait que le cinéma prospère en tant que divertissement de masse, évitant la nature à but non lucratif (dans les deux sens du terme) des beaux-arts. Il a réalisé des films intéressants et indépendants, mais il souhaite qu’ils coulent ou nagent sur la base de leur popularité inhérente, et non parce qu’un bienfaiteur soutient l’industrie. Et à son honneur, Chalamet a attaché son nom et sa renommée à des films à risque qui ne sont pas que des suites ou des épopées de super-héros.
Ses remarques semblent mercantiles, et elles le sont, mais elles sont également honnêtes et populistes. Cela ne fait pas de vous un philistin si vous souhaitez atteindre un public de masse ou guider votre secteur là où se trouve le public.
Ainsi, au lieu d’attaquer Chalamet comme d’un poids léger ou de lui dire à quel point il a tort, cela pourrait être l’occasion de défendre la niche. Ce qui me ramène au Shabbat. Lorsque Gelb a pris la direction du Met en 2006, j’ai écrit un article sur la manière dont l’opéra et le judaïsme conservateur étaient confrontés aux mêmes défis. Tous deux perdaient des parts de marché, avaient tous deux un public vieillissant et tous deux étaient sous pression pour innover ou disparaître.
À l’époque, Gelb avait répondu aux critiques qui affirmaient que sa vision d’attirer de nouveaux publics pourrait décourager les amateurs d’opéra qui se présentaient pour le traditionnel. « Nous avons été très occupés à apporter des changements, des changements non pas pour le plaisir du changement mais pour garder cette forme d’art dynamique et passionnante. » Gelb a dit à l’époque.
C’est un langage familier aux rabbins, aux administrateurs de synagogue et aux dirigeants juifs qui tentent d’impliquer les jeunes membres. Le défi particulier pour le mouvement conservateur centriste, comme pour l’opéra, est d’équilibrer le besoin de changement avec un engagement envers la tradition – attirer de nouveaux publics sans s’aliéner ceux qu’ils ont déjà. Cela affecte tout, de la forme – à quel point vous voulez être innovant avec des services de synagogue qui, un samedi matin, peuvent durer aussi longtemps qu’un opéra – jusqu’à l’idéologie, comme en témoignent les querelles internes qui durent depuis des décennies sur l’acceptation des familles interconfessionnelles et la célébration des mariages interconfessionnels.
Mais même si chaque mouvement veut prospérer et se développer – et certains prospèrent et se développent plus que d’autres – le judaïsme reste une contre-culture. Et Dieu merci pour cela. Vous pouvez profiter d’un film à succès comme « Avatar : La Voie de l’Eau », mais aussi trouver un sens profond à sortir des sentiers battus, guidé par vos propres instincts plutôt que par la mode ou la popularité. Il y a une grande satisfaction dans les petites communautés, dans les rituels transmis et cultivés, et dans les passions poursuivies profondément plutôt que largement.
C’est une voie que beaucoup de gens recherchent, même s’ils n’ont pas trouvé celle qui leur convient. Le texte juif que je cite le plus souvent à cet égard est « Seinfeld ». Saison 3, épisodes 17 et 18, lorsque George découvre que l’ancien grand des Mets Keith Hernandez est un passionné de la guerre civile. «J’adorerais être un passionné de la guerre civile», déclare George. « Que faut-il faire pour devenir un mordu ? »
Je ne peux pas prétendre que les services du samedi matin soient faciles à vendre, même lorsqu’ils servent de la viande lors du kiddouch. Et jusqu’à présent, je n’ai pas réussi à voir les charmes de l’opéra contemporain. Mais les niches peuvent être intéressantes en elles-mêmes, surtout si elles sont liées à une tradition culturelle de longue date et si elles ont la confiance nécessaire pour innover. Les communautés de valeurs partagées, aussi petites ou ésotériques soient-elles, sont des antidotes à une société vaste et impersonnelle.
je suppose Timothée Chalamet obtient ceci : Il a grandi dans une famille d’artistes du spectacle (avec des membres qui auraient pu passer une matinée ou deux à la synagogue) et doit savoir que la plupart des acteurs travaillent dans de petites salles pour un public restreint – et le font grâce aux largesses des donateurs en faveur des arts.
C’est peut-être ce que je retiens de mon samedi : les espaces de niche sont importants parce que ce sont des espaces de niche. Ils ont besoin de supporters passionnés, d’habitués enthousiastes, de visiteurs curieux et d’un apport occasionnel de sang neuf et d’idées. Le public de masse n’est pas la question. Il s’agit du dévouement, de la communauté et de la joie tranquille de faire partie de quelque chose de petit mais de durable.
Et le kiddouch. Toujours le kiddouch.
—
L’article Ce que Timothée Chalamet avait raison à propos de l’opéra, du ballet – et de mes matinées à la synagogue est apparu en premier sur Jewish Telegraphic Agency.