(JTA) — La police brésilienne a arrêté deux hommes et recherche 11 autres personnes qui seraient impliquées dans une cellule terroriste préparant des attaques contre les Juifs brésiliens.
Le groupe est soupçonné d’avoir des liens avec le Hezbollah, le groupe terroriste basé au Liban qui échange actuellement des tirs avec Israël à la frontière nord d’Israël. Les détails sur le complot présumé sont rares, mais le journal O Globo a rapporté que les synagogues figuraient parmi les cibles du groupe.
Un suspect a été arrêté mercredi après avoir atterri du Liban vers le plus grand aéroport du Brésil, à Guarulhos, près de São Paulo. La police recherche d’autres personnes à São Paulo, dans l’État du Minas Gerais et dans le district fédéral autour de Brasilia, la capitale du pays.
La police a déclaré que les accusations de « création ou appartenance à une organisation terroriste et préparation d’actes de terrorisme » sont passibles de peines de 15 ans et demi de prison.
Plus de 100 000 Juifs vivent au Brésil, principalement à São Paulo et Rio de Janeiro. La Confederação Israelita do Brasil, ou CONIB, un groupe qui chapeaute les fédérations juives brésiliennes, a félicité la police pour avoir démantelé la cellule terroriste et a exprimé son « énorme inquiétude » quant à la situation.
Les communautés juives du monde entier sont en état d’alerte à la suite des attaques du Hamas du 7 octobre et de la guerre israélienne à Gaza qui a suivi, et la police de plusieurs pays européens affirme avoir interrompu ou suivi des complots contre des cibles juives au cours du mois dernier. Mais même avant octobre, un rapport publié en avril révélait que l’antisémitisme dans les écoles brésiliennes avait augmenté au cours des trois dernières années. La police réprime également les groupes néo-nazis locaux, dont la taille et l’influence ont augmenté ces dernières années.
Le Hezbollah est connu pour sa forte présence en Amérique latine depuis des décennies et a été associé à de multiples attaques terroristes dans la région, notamment les attentats à la bombe contre l’ambassade d’Israël à Buenos Aires qui ont tué 29 personnes en 1992 et l’attaque contre le centre juif AMIA de cette ville qui a tué 85 personnes en 1994.
Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que la police brésilienne avait travaillé « en collaboration avec le Mossad et ses partenaires au sein de la communauté de sécurité israélienne, ainsi qu’avec d’autres agences internationales de sécurité et d’application de la loi » pour procéder aux arrestations de mercredi.