« Être fan des Mets, c’est très, être très juif – vous savez, vous souffrez », me dit le violoniste israélié-américain Itzhak Perlman. «De temps en temps, vous avez merveilleux, merveilleux, génial, super, une grande célébration – et puis quelques souffrances.»
Perlman, qui a eu 80 ans le 31 août, décrivait sa récente célébration d’anniversaire – un dîner chinois en rinçage avec des proches, suivi d’un voyage à Citi Field «pour regarder les Mets perdre», comme il l’a décrit.
Toujours optimiste, le virtuose – qui a remporté 16 Grammys et a mené et joué avec des orchestres du monde entier – n’est pas un pour laisser une petite chose comme l’effondrement de la fin de la saison des Mets. En fait, il se prépare à honorer son anniversaire d’étape avec une grande célébration publique: une performance de son chef-d’œuvre de Klezmer, «In the Fiddler’s House», au Beacon Theatre lundi.
Là, Perlman montera sur scène aux côtés des grands Klezmer comme Hankus Netsky, Andy Statman et des membres du Klezmatics et du Klezmer Conservatory Band. Bien qu’il soit présenté comme une célébration d’anniversaire, le concert marque également le 30e anniversaire de l’album «In the Fiddler’s House» et du PBS «Great Performances» Special – dans lequel Perlman se rend à Krakow pour découvrir et apprendre à jouer, Klezmer Music – qui l’a inspiré.
« C’est de la musique qui me tient à cœur », a déclaré Perlman, qui a été classique à l’Académie de musique de Tel Aviv (maintenant la Buchmann-Mehta School of Music) et, plus tard, la Juilliard School de New York, a déclaré à propos de son lien avec Klezmer. «J’ai grandi avec ça en Israël, sans vraiment y jouer.»
Ces jours-ci, jouer à Klezmer « est quelque chose de assez confortable pour moi », a-t-il dit, notant qu’il jouait cette musique avec « la plupart des mêmes personnages » depuis trois décennies. «Ça va être très amusant. J’ai vraiment hâte d’y être.»
Avant le concert, Perlman et moi avons discuté au téléphone de son enfance à Tel Aviv, ce que c’est que d’être un artiste israélié-américain aujourd’hui, comment la musique peut changer les cœurs et les esprits, et plus encore. Continuez à faire défiler pour lire notre conversation.
Cette interview a été condensée et légèrement modifiée pour plus de clarté.
J’ai pu regarder la majeure partie du PBS spécial de 1995, «dans le violoniste», sur YouTube. C’était vraiment merveilleux – en particulier la scène dans laquelle vous partagez un repas au Sammy’s Roumanian avec Fyvush Finkel et des boutons rouges – mais ce qui m’a vraiment frappé, c’est le sentiment d’optimisme des années 1990 à propos de l’avenir de la culture juive, et dans la résurgence de la culture juive en Pologne, en particulier. Cela résonne-t-il avec vous et ressentez-vous ce même optimisme aujourd’hui?
Je fais. Ils avaient beaucoup de publics fantastiques là-bas en Pologne; Ils étaient vraiment très enthousiastes à propos de la musique Klezmer. Quand quelque chose est de bonne qualité – la réaction du public, lorsque nous avons joué, y était toujours très – ce qui m’amène à croire que l’avenir est bon.
Je suis toujours optimiste. Beaucoup de gens se disent: « Oh non, ce n’est pas la même chose. » [But] Lorsque vous entendez quelque chose et que la qualité est bonne, et c’est authentique, les gens penseront toujours que c’est quelque chose qui leur plaît et les touche.
Vous êtes probablement le plus célèbre américain israélien au monde. Ces jours-ci, alors que la guerre entre Israël et le Hamas atteint sa marque de deux ans, les artistes israéliens du monde entier sont confrontés à l’isolement, voire à des boycotts. Comment naviguez-vous?
Je suis très privé dans mes sentiments – je pense que les choses sont vraiment très mauvaises. J’ai un mot qui ne cesse de venir à ma tête, et ce mot est l’espoir. J’espère juste que les choses iront mieux.
Itzhak Perlman, centre, illustré ici avec le trompettiste Klezmatics Frank London, joue «dans la maison de violon
Dans le monde de la musique classique, en particulier, il y a eu des poussières récentes – il y a deux semaines, un chef d’orchestre israélien a appelé à la fin de la guerre à Gaza lors d’un concert au Royal Albert Hall de Londres; La veille, un festival de musique belge a annulé la performance du Munich Philharmonic parce qu’il était dirigé par Lahav Shani, le directeur musical de la Philharmonie israélienne. Que faites-vous de cela?
Eh bien, c’est ce qui se passe quand les choses sont si mauvaises, tu sais? Les gens ont différents types de réactions et comment ils veulent réagir à ce qui se passe, et ils veulent exprimer leurs sentiments et ainsi de suite. Je trouve toujours que la musique devrait être quelque chose qui est au-dessus de cela – la musique devrait être un guérisseur, pas quelque chose qui est armé. Mais je ne peux pas blâmer les gens d’avoir ressenti ce qu’ils ressentent, de chaque côté.
Vous êtes né à Tel Aviv, en Israël d’avant l’État. Avez-vous une mémoire particulièrement forte et remarquable de l’enfance? Quelles sont les différences entre l’Israël de votre jeunesse et l’Israël d’aujourd’hui?
Eh bien, tout a changé. J’habitais dans une rue où il y avait [just] Quelques voitures garées, il y avait toujours de la place pour que les gens jouent dans la rue. Si vous allez dans la même rue, il est stationné de chaque côté, il n’y a pas de place pour faire quoi que ce soit. C’est la chose normale – Tel Aviv était une ville différente. Maintenant, c’est une ville contemporaine moderne et animée. Tout est différent.
Depuis combien de temps vivez-vous dans l’Upper West Side?
Voyons. Depuis 1958.
Quels sont vos endroits juifs préférés dans le quartier? Ou si quelqu’un vous dit: «Hé, je viens à New York et je veux faire quelque chose de juif», que suggéreriez-vous?
Vous pouvez aller à Shul – c’est juif. Il y a beaucoup de shuls. Il y avait beaucoup de bouchers casher, mais en ce moment, il y en a très peu. Donc, cela a également changé. J’essaie de rester à la maison; Je ne sors pas beaucoup. Vous pouvez toujours faire livrer de la nourriture – c’est l’une des choses qui ont changé. Si vous le souhaitez, vous n’avez jamais à quitter la maison. Vous prenez le téléphone, vous pouvez avoir n’importe quoi, juste par téléphone. C’est assez incroyable.
Et maintenant, vous n’avez même pas besoin de parler à personne! Vous pouvez le faire sur un ordinateur.
Exactement. C’est assez incroyable.
Votre carrière a été remplie de faits saillants – depuis votre évasion, à 13 ans, sur «The Ed Sullivan Show», vous avez joué pour la reine Elizabeth à la Maison Blanche, pour l’inauguration de 2009 du président Barack Obama, aux Academy Awards, trop pour mentionner. Est-il possible de choisir un moment hors de propos?
C’est si difficile à répondre. Un point culminant a été avec le Philharmonie Israël en Russie [in 1990]et jouant à ce moment-là à Moscou, qui était, encore une fois, une indication des relations diplomatiques. J’ai toujours pensé que la musique était comme un baromètre; à travers la musique, vous pouvez dire [a] Relations des nations – S’ils font venir l’orchestre pour jouer des concerts, les relations se réchauffent un peu. C’était donc un point culminant.
Pour moi, vous serez toujours le plus célèbre pour être sur «Sesame Street». J’avais 3 ou 4 ans lorsque ces épisodes sont sortis, donc j’ai l’impression de vous avoir connu toute ma vie. Les gens vous interrogent-ils jamais à ce sujet?
Oh oui, tout le temps. Et ils me font me sentir vraiment vieux. «Oh, je t’ai vu sur« Sesame Street »à l’âge de 4 ans.» Merci beaucoup.
À quoi le public devrait attendre lors du concert de lundi?
Ça va être une fête.
Itzhak Perlman jouera le Beacon Theatre de l’Upper West Side (2124 Broadway) le lundi 29 septembre à 7h30. Pour les billets et plus d’informations, Cliquez ici.