Alors que plus de 900 000 élèves des écoles publiques de New York entrent dans leur deuxième semaine complète d’école, ils ont beaucoup d’apprentissage à espérer, y compris de nouvelles leçons qui se concentrent sur les contributions des Juifs américains à l’histoire des États-Unis.
Un complément d’études de près de 300 pages, «Voices cachées: Américains juifs dans l’histoire des États-Unis, volume 1», vise à éduquer les élèves de la maternelle à la 12e année sur qui sont les Juifs, au-delà de ce qu’ils pourraient savoir sur l’Holocauste et la communauté juive européenne.
La nouvelle ressource, qui est disponible pour tous les enseignants des écoles publiques de New York, est le résultat d’une collaboration de près de deux ans entre le Conseil des relations communautaires juives de New York, un groupe de défense et le département de l’éducation de New York.
«Nous devons nous assurer que les étudiants comprennent que la communauté juive est plus qu’un simple groupe confessionnel – que [it] est un groupe ethnique, qu’ils ont une histoire d’origine », a déclaré Mark Treyger, PDG de la JCRC et ancien professeur d’histoire du secondaire.
Le supplément de programmes a des leçons qui s’étendent sur plusieurs décennies, de l’ère coloniale à travers les mouvements de l’Union du travail du début des années 1910. Il met en lumière les luminaires juifs de New York comme la poète Emma Lazarus et le magnat de journaux Joseph Pulitzer, ainsi que les juifs américains moins connus comme le rabbin de Philadelphie Isaac Leeser, qui a été reconnu pour commencer l’école de dimanche juive, et la socialite de New York Bilhah Abigail Levy Frank 1700S.
Cette ressource centrée sur le juif fait partie du projet Hidden Voices, qui a été lancé par le ministère de l’Éducation en 2018. Le projet vise à fournir du matériel éducatif sur des groupes sous-représentés dans l’histoire américaine, y compris la communauté LGBTQ +, la communauté asiatique et les communautés de diaspora noire et africaine. Plus tôt cette année, le DOE a publié «Hidden Voices: Muslim Americans in United States History» et «Hidden Voices: Latines in United States History».
Le projet Hidden Voices n’est pas une partie obligatoire du programme scolaire public de la ville. Il complète plutôt le programme d’études des études sociales de la ville, qui répond aux normes K-8 de Common Core et de l’État de New York.
La décision d’élargir le projet pour inclure des Américains juifs a été catalysée en partie par l’environnement tendu à New York après les attaques du Hamas du 7 octobre en Israël, y compris un incident de novembre 2023 dans lequel un professeur juif dans le Queens a été harcelé par les étudiants pour sa participation à un rallye pro-israélien, selon Treyger.
Néanmoins, l’objectif du supplément de programme d’études juif américain n’est pas l’antisémitisme.
« Malheureusement, souvent lorsque des histoires juives sont racontées, il s’agit d’actes d’antisémitisme », a déclaré Brian Carlin, directeur des études sociales du DOE. «Ce n’est pas ce que nous voulons que ce soit. Nous voulons que ce soit la façon dont les Juifs et autres groupes contribuent toujours à la société américaine, à l’économie, sociopolitique, culturelle. C’est donc la beauté des voix cachées. Cela donne à un enseignant ces ressources et informations et façons de penser à la façon dont ils l’incluent lorsque vous enseignez l’histoire.»
Le supplément comprend des sources primaires et des questions directrices pour les enseignants, ainsi que des suggestions pour les éducateurs sur la façon de soutenir leurs étudiants juifs – y compris une note pour s’assurer de ne pas distinguer les étudiants pour leurs convictions sur Israël, ou les faire se sentir responsables des actions du gouvernement israélien.
«Pour un environnement émotionnel social sain, il est important de créer des espaces pour que les élèves partagent leurs expériences et leurs sentiments», explique la ressource. «Du point de vue de la pensée disciplinaire des études sociales, il est également important pour les élèves d’étudier les preuves de préjudice et de données associées, telles que la prévalence des incidents de haine, et analyser leurs effets.»
Il y a aussi une carte avec des endroits importants dans l’histoire juive de New York – comme Ellis Island et la maison d’enfance de Ruth Bader Ginsburg – et contextualise l’influence juive dans l’histoire américaine plus large.
Il définit également le sionisme comme «le droit à l’autodétermination nationale juive dans leur patrie ancestrale». Il continue: «Le sionisme en tant que mouvement a émergé à la fin du XIXe siècle lors d’une période de montée du nationalisme à travers le monde et de l’antisémitisme répandu à travers l’Europe.»
Selon Carlin. Les enseignants des écoles participants auront un certain développement professionnel autour du supplément d’études, participeront à des groupes de discussion et fourniront des commentaires au département de l’éducation.
Pour créer la ressource, le JCRC et le DOE ont collaboré avec plusieurs institutions, notamment l’American Jewish Historical Society, Columbia University Libraries, le National Council of Jewish Women, les Archives nationales, la fédération UJA de New York, la bibliothèque du Congrès et des dizaines d’autres groupes.
Pour Treyger, enseigner aux élèves des écoles publiques sur qui sont les Juifs fait partie d’une mission plus large pour lutter contre la haine sous toutes ses formes.
«Notre espoir est que cela obtiendra cela, et cela se fera à l’échelle, et d’une manière très significative qui est sensible à notre communauté, ainsi que les besoins de notre communauté scolaire, pour lutter non seulement sur l’antisémitisme, mais pour combattre simplement Treyger.
«Hidden Voices: Jewish Americans, Volume 2» devrait être publié au semestre de printemps et se concentrera sur les Américains bien connus mais dont les identités juives sont moins importantes.
« Nous voulons raconter des histoires que les gens ne connaissent pas », a déclaré Carlin. «C’est pourquoi ils sont cachés, non?»