(Semaine juive de New York) – Un groupe de 16 sénateurs républicains demande à l'Internal Revenue Service d'enquêter sur les organisations à but non lucratif qui soutiennent les étudiants nationaux pour la justice en Palestine – y compris le sponsor fiscal du groupe, l'organisation à but non lucratif Wespac, située dans la banlieue de New York.
La lettre des sénateurs au commissaire de l'IRS, Daniel Werfel, datée du 9 mai, indique que l'agence devrait enquêter pour savoir si, en dirigeant des fonds vers le NSJP, les organisations à but non lucratif soutiennent le terrorisme – ce qui violerait leur statut d'exonération fiscale.
« Nous ne devrions pas avoir besoin de vous rappeler le soutien odieux que les sections du NSJP à travers le pays ont exprimé au Hamas, une organisation terroriste étrangère désignée par les États-Unis », a déclaré le communiqué. lettre dit. « Ce soutien a explosé lors des manifestations menées par la section du NSJP ces dernières semaines. »
La récente vague de manifestations pro-palestiniennes sur les campus – dont beaucoup sont organisées par des sections du SJP – a rendu l’enquête particulièrement urgente, a déclaré le sénateur de l’Iowa Joni Ernst, le principal signataire de la lettre, à la Semaine juive de New York. Un certain nombre de groupes juifs ont condamné les manifestations, car elles ciblent les Juifs avec une rhétorique antisémite et créent une atmosphère hostile dans les écoles à travers le pays.
« L'antisémitisme qui est apparu sur les campus universitaires d'un océan à l'autre est fondamentalement anti-américain », a déclaré Ernst dans un communiqué, ajoutant : « il est clair que ces organisations ne devraient pas recevoir de faveurs de notre gouvernement pour exécuter les ordres du Hamas, soutenu par l'Iran. nos propres rivages.
L’IRS est notoirement sous-financé en matière d’application des lois, ce qui rend peu probable que l’appel débouche rapidement sur une enquête. Pourtant, l’appel des sénateurs montre à quel point ils scrutent de près les organisations connues pour être liées au mouvement de protestation, que beaucoup d’entre eux ont qualifié d’antisémite.
Parmi les autres signataires figuraient Marco Rubio de Floride, Lindsey Graham de Caroline du Sud, Ted Cruz du Texas et Mitt Romney de l'Utah.
La lettre cite un procès récent intenté par les survivants de l'attaque du Hamas du 7 octobre, qui affirme que le NSJP a collaboré avec le Hamas et a fait la promotion de ses messages dans les mois qui ont suivi l'attaque. Il fait également référence à une enquête en cours sur l'un des groupes menée par le procureur général de Virginie.
La lettre arrive sept mois après que des dizaines de groupes juifs ont signé une lettre à la mi-octobre demander aux écoles de retirer le financement du SJP en raison de son soutien à l'attaque du Hamas. Le 12 octobre, le NSJP a publié un «boîte à outils» saluant l'invasion du 7 octobre comme une « victoire historique », et la lettre des sénateurs affirme que dans les mois qui ont suivi, le groupe étudiant pro-palestinien a continué à promouvoir le Hamas, y compris lors des manifestations sur les campus.
Wespac et l'IRS n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Les autres organisations à but non lucratif citées par les sénateurs sont la Tides Foundation, basée en Californie, et l'AJP Educational Foundation, en Virginie. La Fondation Tides a fait un don de 35 000 $ à Wespac en 2022.
Le statut d'exonération fiscale de Wespac lui permet de soutenir un certain nombre de groupes pro-palestiniens. L'organisation, une petite organisation à but non lucratif dont la mission déclarée est « l'éducation à l'actualité », facilite discrètement le financement du NSJP avec Within Our Lifetimequi a organisé de fréquentes manifestations de rue pro-palestiniennes et a également soutenu l'attaque du Hamas.
Wespac – qui est présidé par un juif antisioniste nommé Howard Horowitz – facilite le financement des groupes en agissant en tant que sponsor fiscal, ce qui lui permet de recevoir des dons et des subventions exonérés d’impôt pour des organisations qui n’ont pas de statut à but non lucratif, y compris le NSJP. Cet arrangement permet au NSJP de garder ses finances hors de la vue du public et n'oblige pas le sponsor fiscal à détailler les financements qu'il canalise vers d'autres groupes.
Dans ses déclarations de revenus les plus récentes, couvrant la période de septembre 2022 à août 2023, Wespac a déclaré 2,3 millions de dollars de revenus, provenant principalement de dons et de subventions. Il ne rend pas publics ses parrainages fiscaux. La Ligue anti-diffamation a déclaré dans un rapport de 2022 que Wespac a parrainé un total de 15 groupes liés au conflit israélo-palestinien, bien plus que pour toute autre cause. On ne sait pas exactement combien de groupes il parraine au total.
Parmi les autres groupes qu'il parraine figurent le Réseau communautaire palestinien américainle Réseau juif antisioniste international, le Collectif Féministe Palestinienle Projet de liberté en Palestineet Adalah-NY, qui collectent tous des dons via Wespac en ligne. Wespac a sponsorisé le NSJP depuis au moins 2019 et au cours de notre vie depuis 2020selon les pages Web archivées.